Reseña: Un cuento oscuro, de Naomi Novik

Agnieszka tiene un don: es capaz de romper, manchar o perder cualquier cosa que lleve puesta en cuestión de segundos. Vive en el valle con su familia y es feliz en su pequeño y asilvestrado hogar. Pero la maligna y retorcida presencia del Bosque se cierne desde hace años sobre todos ellos. Para protegerse, el pueblo confía en el poder de un misterioso mago conocido como el Dragón, el único capaz de controlar con su magia el poder del Bosque. A cambio de protección, pide una sola cosa: cada diez años podrá escoger a una chica y se la llevará a su torre, un destino casi tan terrible como caer presa del Bosque. El día de la elección se acerca y Agnieszka tiene miedo. Sabe —de hecho todo el mundo sabe— que el Dragón escogerá a Kasia, la más bonita, la más valiente de todas las aspirantes. Y, también, la mejor amiga de Agnieszka. Pero cuando el Dragón llega, para sorpresa de todos, no es a Kasia a quien señala… 

Un bosque corrupto. 

Un mago poderoso y solitario. 

Una joven cuyo poder lo cambiará todo…

Me resulta muy difícil reseñar y puntuar este libro. Por un lado, el mundo es muy interesante y el sistema mágico me ha encantado. Por otro, la historia me ha interesado poco y los personajes me han parecido bastante sosos. ¿Qué poner? Ah, la indecisión. 

El mundo está genial. No es lo más original del mundo, pero mola. Un mundo pseudomedieval con sus reyes, sus pueblos perdidos en medio de ninguna parte, sus magos y sus guerreros. No llamaría nada la atención de no ser por un elemento, el que acapara toda la trama: el Bosque. 

Es un lugar peligroso, maldito. Solo coger unas bayas puede acarrear la muerte o algo peor. Algo que parece tener conciencia propia y que amenaza con engullirlo todo. He visto muchas reseñas en las que ponen al Bosque como si fuera otro personaje, y me parecen del todo acertadas. Es el mejor personaje con diferencia, y, sin duda, el más inquietante. 

El sistema mágico también es algo que destaca. Sí es cierto que es más parecido a la magia tradicional, que todo lo puede y todo lo consigue, que a la magia mecánica y científica que ahora gusta tanto, que tiene unos límites claros. 

La magia funciona con palabras, pronunciando hechizos. Se podría decir que se puede hacer lo que se quiera siempre que se conozca el hechizo, pero no siempre es así. Según he visto y entendido, no son las propias palabras las que producen la magia. Es su sonoridad. Es lo que evocan. No consiste en recitar los hechizos, hay que cantarlos. Sí, requiere más talento que práctica, pero a mí me parece un sistema precioso. Pues no solo es el resultado del hechizo, también es su ejecución. Todo es bonito, y a mi mente musical le encanta. 

La trama empieza interesante, pero pronto se desinfla. La estancia de nuestra protagonista en la torre empieza siendo aburrida y termina siendo un martirio en el que deseamos con todas nuestras fuerzas que ocurra algo interesante. Ocurre, ocurre, pero ya es demasiado tarde. 

Además, esta parte es frustrante. Agnieszka no sabe hacer nada, no sabe cómo quiere el Dragón las cosas, algo lógico y normal, puesto que es alguien que no conoce con unas costumbres extrañas. Y este, en lugar de enseñarla, la grita. Después de unas cuantas páginas, es comprensible llegar a la conclusión de que el Dragón es un borde de manual y que si revienta, mejor. 

Además, hay unos cuantos giros que no me han terminado de convencer, y páginas y páginas donde la trama se estanca y todo pasa a tratar de cómo Agnieszka aprende a ser refinada como las que viven en la Corte. Parece que eso le tiene que ocurrir a todas las heroínas rudas y sucias, y es algo que ni me gusta, ni aporta nada a la trama, ni sirve para hacer evolucionar al personaje. 

Pero cuando al fin ocurren cosas interesantes de verdad, cuando al fin se adentran en el Bosque, cuando al fin luchan contra él... ¿por qué se vuelve todo tan fácil? Cuando buscan a alguien desaparecido el mes anterior, lo encuentran en dos pasos. Cuando buscan a alguien desaparecido hace veinte años lo encuentran en dos pasos. Cuando buscan el corazón del bosque para destruirlo lo maldito encuentran en dos pasos. ¿En serio, Bosque? Yo te creía un villano más temible. ¿Ni siquiera puedes acabar con dos humanitos que se meten en tus tierras?

Los personajes... ya he hablado un poco de ellos. Agnieszka me parece la heroína prototípica, sin más personalidad que su torpeza y su habilidad con la magia. Además de sus estupideces de héroe, que ya cansan un poco. Es que no se molesta ni en pensar. Y le sale bien porque el Bosque le deja para ejecutar un plan malvado que ni siquiera sale bien.

El Dragón es otra joya. Empieza siendo el más borde del reino con diferencia. Su paciencia está en el cero absoluto y se enfada por cualquier tontería. Además, parece ser que de las chicas que se lleva solo le importa que sean guapas y refinadas. Sin embargo, cuando comienza el verdadero peligro, se vuelve de repente alguien paciente y majo. ¿Ha salido mal esto y han muerto treinta valientes soldados porque sí? No pasa nada, ya saldrá mejor la próxima vez. Estamos hablando alguien que se enfadaba porque la protagonista tuviera manchas en el vestido. 

Ah, sorpresa. Hay una historia de amor entre estos dos. Nunca te lo podrías haber imaginado, ¿verdad?

Y el resto... bueno. Kasia me cayó bien, y de los demás no recuerdo ni los nombres. Son todos olvidables. Que vivieran o murieran me daba lo mismo. 

En el fondo quería que ganara el Bosque. 

Conclusión: Bueno, suficiente, supongo. 

Lo mejor: El sistema mágico es precioso

Lo peor: Los personajes me han dado igual

Nota:

Reseña: Las tierras en juego, de Arkaitz León Muela

Mirthad, la Tierra Conocida, es un mundo poblado por humanos, elfos y otras curiosas criaturas. Cuando súbitamente aparece un elfo con extraños poderes en el territorio de los humanos, nadie espera que los acontecimientos se estén acelerando hacia un suceso que está cambiando por completo la vida de millones de personas. Los comerciantes más poderosos están adueñándose de todos los recursos, dejando a mucha gente en la miseria y devastando la tierra, y son capaces de cualquier cosa con tal de obtener más beneficios. Magia, aventuras y mucho más en este mundo que nos será familiar. Las Tierras en Juego es el primer volumen de la saga Relatos de Mirthad.

Relatos de Mirthad
1. Las tierras en juego
2. Un pueblo perdido
3. ¿?
4. ¿?

Este es un libro que vi recomendado en el canal de Diego Marcapáginas y que leí aprovechando una oferta de Lektu. Me llamó por ser fantasía de un autor español y porque criticaba el capitalismo de nuestra sociedad desde una perspectiva ecologista. Y, bueno, no ha estado mal del todo. 

La crítica y el mensaje de respeto a la naturaleza están bastante bien enfocados. Me ha gustado porque ya no es "un elfo perfecto y que vive en armonía con la naturaleza contra los humanos estúpidos que solo se saben servir de la tecnología y la guerra", como ya he visto en otros libros. Es un grupo de humanos junto a un elfo contra otro grupo de humanos que realizan actividades inmorales por su avaricia, no por su naturaleza. Y eso ha sido lo que más me ha gustado del libro, que los personajes no están definidos por la raza (mágica) a la que pertenecen, sino por sus palabras y actos (aunque más por esto primero). Seamos realistas, esa perspectiva de que los humanos somos horribles con el entorno porque está escrito en nuestro ADN ya empezaba a cansar, además de que no es cierta ni lo fue nunca. 

Sin embargo, he sentido algo de decepción por el personaje del elfo. Es perfecto en todo. No se cansa, puede hacer magia, es mucho más inteligente que los simples mortales y a efectos prácticos es inmortal. No parece tener defectos y todos sus compañeros le aplauden todo lo que hace. Sus planes salen siempre bien y su moral es intachable. Es un elfo muy poderoso que es tan bueno que se preocupa por los humanos y les trata como amigos. En serio, escritores, los defectos no hacen daño a nadie, y menos si es una raza tan idealizada como la élfica. 

El resto de personajes... Bueno, están ahí. El grupo es el típico grupo de los viajes en fantasía: un príncipe, un grandullón encargado de la fuerza bruta, el elfo y la chica. No he llegado a conocer bien a los dos primeros, por algún motivo los confundía siempre, y me parecía que les faltaba personalidad, algo más allá que un solo rasgo que les definiera. La chica, sin embargo, me ha gustado bastante. Tiene mucha personalidad es muy respondona, lo que me ha parecido un soplo de aire fresco. También mete feminismo de vez en cuando, y me gusta que esos mensajes salgan de un personaje femenino. Aunque quizá le ocurre un poco como al elfo. Es perfecta en todo lo que hace. No tiene defectos y, por tanto, no me provoca todo el interés que me gustaría. Se aprecia el intento de incluir un mensaje feminista a través de ella, pero no cambia que sea la única mujer del grupo y que no encuentren a ninguna otra fuera de él, y que por ello esta tenga que ser perfecta. 

El sistema mágico no me ha terminado de convencer. Parece que se puede hacer todo y no hay apenas limitaciones ni riesgos, al menos, para el elfo. No queda muy claro cómo realiza los hechizos y lo único que explican es que "manipula la Energía", pero no parece haber ningún mecanismo específico para hacerlo. En algunos momentos puede leer la mente de los mortales como si tal cosa, y lo hace con todos los que ve, y otras, es muy costoso, muy difícil y no se debería hacer. Y eso ocurre muchas veces. Se presentan situaciones muy parecidas o casi iguales y en una puede usar magia como quiera y en otra no. ¿Por qué?

La forma de escribir no está mal pero le falta algo. Cuenta mucho, muchísimo, y muestra muy poco. Ya sabemos que los malos son muy malos, pero quiero ver las consecuencias de sus actos, no solo que me cuenten que la gente pasa hambre y los campesinos se quedan sin tierras. Quiero ver un bosque contaminado, quiero ver un muerto de hambre. No quiero saber que en alguna parte ocurre.
Además, los diálogos parecen extensiones de la voz del narrador. Sirven para explicar cosas, pero no muestran nada de los personajes. Se ve en especial cuando se cuentan cosa que ellos ya deberían saber pero el lector no. Y cuando se sacan planes estupendos de la manga. Ni siquiera las declaraciones de amor me han parecido creíbles de verdad. 

Conclusión: Con esa forma de transmitir el mensaje podría haber sido mucho mejor.

Lo mejor: El mensaje está muy bien llevado y planteado

Lo peor: Se puede hacer a elfos más perfectos, pero es difícil

Nota:

Reseña: El pistolero, de Stephen King

En la primera entrega de la extraordinaria serie "La Torre Oscura", el pistolero comienza su arduo viaje hacia la misteriosa torre. Roland de Gilead, uno de los héroes más enigmáticos del autor, debe perseguir al Hombre Negro por el desierto para que le revele los secretos de la Torre Oscura, un edificio mítico que se encuentra en el nexo de todos los universos. Tras correr innumerables peligros, "el pistolero" comienza a formar el equipo con el que viajará por distintos mundos.

La Torre Oscura
1. El pistolero
2. La llegada de los tres
3. Las tierras baldías
4. Mago y cristal
5. Lobos del Calla
6. Canción de Susannah
7. La Torre Oscura

Este es uno de esos libros que no tenía intención de empezar pero que por azares del destino acabé leyendo. Ya conocía a Stephen King, y he leído un par de libros suyos, y es un autor cuyo estilo me gusta mucho (lástima que escriba terror, un género que no se lleva muy bien con mi afición de dormir por las noches). Sabía que tenía una saga de fantasía, La Torre Oscura. Sabía que existía, que era muy larga y que los libros que la componían eran muy tochos. Y ya. Pero mi novio me la empezó a recomendar y me picó el gusanillo, así que mandé al traste mi plan de próximas lecturas y empecé con esto. No me arrepiento.

Es un libro raro. Muy raro. Es un libro que desconcierta, en el que uno no sabe muchas veces dónde está. 

Nada más comenzar, ya el mundo empezó a descolocarme, pues es muy diferente a lo que estaba acostumbrada a leer en fantasía. El pistolero parece ser el último de una estirpe importante o noble, también uno de los últimos hablantes de la Alta Lengua (High Speech en inglés, en español lo ignoro), que es algo que se puede ver en obras de fantasía oscura. Los primeros vistazos al mundo lo muestran como un mundo sucio, decadente. Y, de repente, entra en un pueblo, escucha Hey, Jude (sí, la de los Beatles), entra en un bar y pide una hamburguesa que paga con una moneda de oro. Si eso no es desconcertante, yo no sé qué es. 

Además, es un mundo cruel donde no parece haber cabida para la amistad o el amor. Nadie espera importarle a los demás más allá de lo que pueda aportar. El mismo protagonista parece asustado de los sentimientos altruistas y de las relaciones en las que uno no quiere sacar provecho del otro. Predican los religiosos acerca del fin del mundo y del fin de los valores. Y da la sensación de que tienen razón. 

El personaje que más destaca (oh, sorpresa) es el del pistolero. Me ha dado la sensación de que es tan hermético que ni un solo libro centrado en él ha sido suficiente para llegar a conocerle. Se pueden llegar a entender sus acciones, pero los razonamientos que le llevan a ellas aún son un misterio para mí. Es uno de los personajes más interesantes con los que me he encontrado. Y necesito saber más. 

El hombre de negro, a pesar de aparecer poco, también es un personaje muy importante y tan enigmático como su rival. Su sombra sobrevuela al pistolero, quien lo teme y busca a partes iguales. Cuando al fin aparece y habla, lejos de despejar las preguntas que han ido surgiendo durante la lectura, crea todavía más. 

El final es muy extraño, pero es justo el que le pega a la novela. Parece terminar esta historia y abre la puerta grande para las continuaciones. Es desconcertante y no se parece en nada a ningún otro que haya leído. Uno de esos que tras leer la primera palabra le dejan a uno pensando y mirando al infinito. 

Si hay que poner algún punto negativo, diré que es muy, muy fácil perderse. Hay que leer con tres mil ojos para captar todos los detalles. Y en cuanto cambian el punto de vista, aunque sea un momento, aunque sea para que un personaje exponga su pasado, la posibilidad de no saber de qué están hablando aumenta un 450%. Avisados quedáis. 

Conclusión: Más raro que un perro verde, pero muy molón

Lo mejor: El mundo es el más extraño que he encontrado hasta ahora

Lo peor: No apto para leer con sueño o medio despistado

Nota:

Reseña: La Huella Blanca, de Ana B Nieto

Irlanda celta, siglo V d. C.

Cuando Bróenán decide llevarse a Ciarán, el último niño de una tribu enemiga, quebranta con ello todas las normas humanas y divinas de su pueblo.

Este «niño robado» alcanzará la adolescencia ignorando sus oríge­nes y esperando el momento de casarse con Olwen, su amor desde la infancia. Cuando el secreto por fin se revela, marchará al exilio como pirata y capturará al muchacho que un día será San Patricio.

En su empeño por estar juntos, sin embargo, Ciarán y Olwen desafiarán a sus tribus, sus dioses y sus desti­nos, en una aventura que los llevará hasta las islas de Arán, en los confines del mundo.

Una novela sobre el canto del cisne de un mundo an­tiguo, dominado por las diosas madres, y su difícil en­cuentro con el cristianismo y el Medievo.

1. La huella blanca
2. Los hijos del caballo
3. ¿?

Me leí esto para buscar inspiración para una novela mía. Estoy escribiendo un libro ambientado en un mundo celta y quería ver qué habían hecho otros con una idea parecida. Había visto este libro en la Fnac hace unos años y pensé que me gustaría. 

Bueno, una no siempre elige bien. 

Si hay algo que de verdad está genial es la ambientación. La autora ha sabido muy bien llevarnos a un mundo casi mágico, de druidas y profecías, de dioses antiguos y donde la frontera con los seres del Otromundo es más bien fina. Con solo abrir el libro ya me sentía transportada a Irlanda, a su encanto, y eso tiene mucho mérito. La labor de documentación ha tenido que ser brutal, y eso es algo que se nota mucho.

Sin embargo, esto también tiene un pero. Y es que había muchos fragmentos en los que los personajes soltaban frases en irlandés antiguo. No sería algo negativo si no fuera porque todos los personajes (se supone) están hablando ese idioma. No tiene sentido poner esas frases, puesto que para tener un rigor histórico extremo todos los diálogos deberían estar en irlandés antiguo. 

- (...)Y en cuanto a ese niño, escúchame bien, porque llevará mi maldición hasta el último día de su vida: Ní raib clann ná cenélach, rub dérechtach díbdathnach... Que no tenga descendencia ni parientes, que sea abandonado y extinto.

No tiene sentido que diga la maldición en irlandés y luego la "traduzca" al español. ¿No hablan en ese idioma todo el rato?

El estilo no está mal pero me ha chirriado algunas veces. Hay veces que es demasiado recargado y que empieza a soltar reflexiones o explicaciones que no vienen al caso. Además, hay demasiadas comparaciones. Sí que es verdad que algunas son bonitas y originales, pero en general sobran. Hay cosas que se pueden describir sin tanto barroquismo.

Además, no me gusta cómo cuenta el tiempo, aunque eso a lo mejor es más de mi mente cuadriculada y mi worldbuilding obsesivo. Cuenta años, horas y minutos. En un mundo en el que ni los años se cuentan como en el nuestro ni existen los relojes. A mí me parece que no tiene ningún sentido, pero a lo mejor es algo demasiado personal. Igual ocurre con la distancia. ¿Por qué habla de kilómetros? Estoy segura de que los celtas no pensaban en esos términos. 

Los personajes en general no me han gustado. No me parecen del todo definidos, es como si tuvieran los contornos borrosos. Sí, se ve su función en la historia, y no la hacen del todo mal, pero no he llegado a creérmelos del todo. Ciarán es el protagonista, con lo que es el héroe cuando hace falta, el amante, el adolescente creído, el vengativo... todo en uno. Olwen es el interés amoroso, con lo que es dulce pero fuerte (solo cuando no está Ciarán para salvarla), es fiel hasta el extremo y ve su vida pasar mientras espera a su único y verdadero amor. Una damisela, como cualquier otra. 

El resto son el malo, el rey, el amigo del bueno, el hermano del interés amoroso... Personajes que no parecen tener más que eso. Además, si sumamos a eso el lío de nombres, se añade la confusión de no recordar con exactitud quién era quién, y es que hay veces que ciertos personajes tienen comportamientos tan contradictorios que parecen otros muy distintos. 

Y llegamos a la joya de la corona: el machismo que todo lo impregna. ¿Alguna vez habéis oído que la sociedad celta era más igualitaria que la cristiana, que podría ser incluso matriarcal? Todo mentira, o al menos, según esto. Las mujeres son tratadas como poco menos que mercancías, objetos valiosos. Son consideradas estúpidas, banales y parlanchinas, solo saben luchar entre ellas y solo un hombre puede llenarlas del todo. 

No le dijo a Deidriu a dónde iba, pues, según los sabios, darle un secreto a una mujer era tan malo como darle un tesoro a un esclavo.

[...]

-¿Algún consejo más? -preguntó Ciarán en tono de chanza.

-Pues sí. El más importante. Las mujeres compiten entre ellas. Y, además, hablan todo el tiempo. Si hablamos nosotros se nos cae el cielo encima, pero ellas... A ellas no las calla ni el trueno. Así que, si quieres prosperar, solo tienes que aprovecharte de eso. Si enamoras a varias, la que elijas al final se sentirá como una reina.

-Las mujeres son celosas, Eochaid. No les gusta compartir. Todo el mundo sabe eso -se defendió Ciarán. 

Y como estos tengo cientos. 

Y es que no es solo cómo se trata a las mujeres, también cómo se comportan los personajes femeninos. Olwen espera a su amor toda su vida, hay otra, Étain, que se une a los guerreros solo porque era la amante de uno de ello. Ciarán se puede acostar con todas las mujeres que quiera, puede enamorarlas a todas y ellas siempre le van a esperar como las fieles amantes que son. Tampoco piensa nunca en la que le adoptó como madre, ni una sola vez, a pesar de que ella sí parece preocuparse por él. 

Además, que me he fijado y todo, no hay ni un solo momento en el que dos personajes femeninos (ya da igual de si tienen nombre o no) hablen de otra cosa que no sea un hombre, y hablen de otra forma que no sea compitiendo o discutiendo por celos. No hay amistades entre mujeres, están siempre peleándose por la atención de los hombres. Y es algo que se considera normal. Pero, eh, hay una excepción: la crianza de los hijos, que es algo que todas deseamos y a todas nos une, claro que sí.

Ciarán siempre declinaba todas las ofertas, procurando incomodarles lo menos posible.  Por todo esto, Olwen despertaba numerosas envidias entre las gentes del lugar, que aprovechaban cualquier ocasión para hacerle críticas o excluirla de sus actividades comunitarias. Algunas veces Olwen hacía oídos sordos, pero otras le pesaba estar lejos de los suyos, cada vez más aislada y dependiente de Ciarán. 

Y mejor no hablemos de las escenas de sexo, que hasta yo considero horribles. Se confunde sexo con amor y amor con violación. No voy a explayarme más, solo voy a dejar un fragmento (algo largo) como muestra.

Poco a poco, él le descubrió la boca, los dedos temblorosos por la tensión, y ella se dio la vuelta entre sus brazos, que aún no la habían liberado. Olwen tenía los ojos abiertos como dos pozos de aguas claras a punto de agitarse. Intentó desembarazarse de él, pero Ciarán conseguía sujetarle los miembros, como si fueran los cabos sueltos de una embarcación que dieran latigazos en una tempestad. La redujo por completo y, cuando ella ya no pudo moverse, le dio libertad de nuevo. Olwen volvió a forcejear y le golpeó el pecho con rabia, frustrada porque no conseguía liberarse del todo y, por segunda vez, él se cerró a su alrededor y la abrazó hasta no dejarla apenas respirar. Después relajó los brazos y ella le empujó y salió corriendo. Él la observó marchar, permitió que huyera, calculadamente, hacia el interior del bosque. Que desahogara su odio y su dolor en aquella carrera y lo dejara prendido de las ramas de los árboles. La siguió y pronto le dio alcance, empujándola, cortándole el paso. 

Y se supone que esto no da miedo para nada...

Conclusión: Que lo disfrute quien pueda, yo no.

Lo mejor: La ambientación es casi mágica
Lo peor: No esperaba encontrarme una mirada tan masculina en un libro escrito por una mujer

Nota:

Reseña: Cuentos de Terramar, de Ursula K LeGuin

Los cuentos de este libro, tal como Ursula Le Guin escribe en su prefacio, exploran o extienden el mundo establecido por sus primeras cuatro novelas en Terramar. Sin embargo, cada historia es independiente de las otras.

El Descubridor, una novela que transcurre unos cuantos cientos de años antes de Un mago en Terramar, presenta un Archipiélago oscuro y turbulento, y revela cómo se creó la Escuela de Roke.

Los Huesos de la Tierra tiene como protagonistas a los magos que le enseñaron al primer maestro de Ged, y demuestra cómo la humildad, si es lo suficientemente grande, puede refrenar un terremoto.

Rosaoscura y Diamante es la encantadora historia de un noviazgo juvenil, y muestra que a veces los magos pueden dedicarse a carreras alternativas.

En el Gran Pantano, de la breve pero accidentada época de Ged como Archimago de Terramar, habla del amor del poder y del poder del amor.

Dragónvolador muestra cómo una mujer, lo suficientemente decidida, puede romper el techo de cristal del reino masculino de la magia. Tiene lugar poco tiempo después de la última novela en Terramar, y también proporciona un puente -un puente de dragón- hasta la próxima novela en Terramar: En el otro viento.

Ciclo de Terramar
1. Un mago de Terramar
2. Las tumbas de Atuan
3. La costa más lejana
4. Tehanu
5. Cuentos de Terramar
6. En el otro viento

Desde que empecé el ciclo de Terramar supe que eran unos libros a los que podía volver para encontrar historias tiernas y bien hiladas, personajes maravillosos y tramas originales. Al terminar un libro largo volver aquí era como un soplo de aire fresco. Parecía que cada tomo iba a ser mejor que el anterior. Pero este no fue lo que esperaba. 

Puede ser que haya cogido demasiado cariño a personajes como Ged y Tenar y que me decepcionara por no verlos aparecer. Es posible que mi mente cuadriculada no acepte no ver a Ged cuando espera encontrárselo. A igual es el mejor libro de la saga pero no he sido capaz de disfrutarlo. No lo niego.

Las historias, en general, me han parecido bastante olvidables. Sí, el estilo era maravilloso. Sí, los personajes estaban bien construidos, también. Pero faltaba algo, no parecía que con las historias quisiera decir nada. No es que pretendiera que tuvieran un mensaje tan claro como en el resto de entregas de la saga, pero es que yo no veía ninguno. No lograba discernir a dónde quería llegar exactamente con esos cuentos. 

El Descubridor, directamente, me pareció aburrido. No llegué a empatizar con el personaje. Ni siquiera a comprenderlo. No llegué a preocuparme por él, y por tanto, lo único que sentí por esa historia fue la más absoluta indiferencia. 

Con Los huesos de la Tierra y El gran pantano me pasó algo parecido. La historia pasó por mis ojos, llegó al cerebro, pero no pareció encontrar asiento allí. Recuerdo un poco los personajes, pero no me llegué en ningún momento a preocuparme de verdad por ellos. Me hicieron cuestionarme si de verdad me gustaba Terramar. 

Rosaoscura y Diamante fue una considerable mejoría. No llegué a adorarlo de verdad, pero fue una lectura muy tierna. Diamante me gustó como personaje, y, aunque yo no estaba de acuerdo con muchos de sus actos, lograba al menos comprenderlos. Además, es músico, y muy mal tienen que estar construidos esos personajes para que no me gusten. Y, seamos realistas, las historias de amor de LeGuin son una maravilla. 

Por último, Dragonvolador (me gusta mucho más el título original, Dragonfly) ha llegado a casi recuperar el nivel de otras partes de la saga. El personaje principal me encantó, como me encantaron las reflexiones de la autora de por qué las mujeres no pueden ser magas. También cómo juega con los intereses de los personajes, cómo ha conseguido hacerlos tan humanos. Los magos que quieren seguir con sus anticuadas leyes en la academia de Roke, los que solo quieren inclumplirlas porque sí, los que consideran justo cambiarlas... Y cómo reacciona la propia Dragonfly a todo esto. Sigue el espíritu de Tehanu aunque no se repita ningún personaje, y el final me dejó con la boca abierta. Si En el otro viento sigue su estela lo consideraré un gran desenlace para la saga.

Conclusión: Me he decepcionado un poquito

Lo mejor: Dragonfly y Darkrose and Diamond. Imprescindibles.

Lo peor: Algunos relatos me han dejado bastante indiferente

Nota:

Reseña: La dama del lago, de Andrzej Sapkowski

Bienvenidos al comienzo del fin

"De las llamitas, algunas altas y poderosas eran, vivamente brillaban y con claridad, otras por su parte eran pequeñas, vacilantes y temblorosas, y oscurecíase su luz y amortiguábase a trechos. En el mismo final había una llamita pequeña y tan débil que apenas ardía, apenas se removía, ora brillando con gran esfuerzo, ora casi, casi apagándose del todo.

 -¿De quién es ese fueguecillo moribundo? -preguntó el brujo.

-Tuyo -respondió la Muerte."

 Flourens Delannoy, Cuentos y leyendas.

Saga de Geralt de Rivia
1. El último deseo
2. La espada del destino
3. La sangre de los elfos
4. Tiempo de odio
5. Bautismo de fuego
6. La torre de la golondrina
7. La dama del lago (partes 1 y 2)
8. Estación de tormentas

Después de llevar tanto tiempo con la saga de Geralt de Rivia a medias se me hace raro terminarla (al menos, la historia oficial) y despreocuparme de los spoilers que me puedan hacer otros o el videojuego. No tengo muy claro que entre en mi top de sagas favoritas, pero aún así me ha marcado y me da un poco de penica decirle adiós. Menos mal que aún quedan Estación de tormentas y Camino sin retorno.
Reseño ambas partes de La dama del lago a la vez porque técnicamente es un único libro aunque lo hayan dividido en la edición española, y ya que tienen ambas partes la misma sinopsis y que me los he leído de seguido, aprovecho. 

Llevaba mucho tiempo diciendo que los libros intermedios estaban preparando algo muy grande, pero no me esperaba que lo fuera tanto. Son libros que atrapan, que impulsan a seguir y seguir leyendo hasta que ya es imposible mantenerse despierto. La acción está bastante mejor descrita que en libros anteriores y además tiene algo más de contenido emocional. Que no os engañen, el punto fuerte de Geralt de Rivia no es la sangre o el cinismo de sus personajes: es el drama.

El volumen de personajes que se manejan es bestial. Cambian cada capítulo y no siempre duran mucho más. A veces son personajes muy cercanos a Geralt y compañía, pero otras, solo los tocan de forma tangencial. Tienen unos nombres bastante extraños la mayoría de las veces y es muy fácil perderse y olvidarse de ellos, pero le dan una profundidad al mundo que no tendría de otra forma. Todos tienen sus historias, sus anhelos, que no siempre tienen que ver con el grupo protagonista. Y es que el mundo no gira alrededor de Geralt de Rivia.
Hablando de Geralt, al fin podemos percibir la evolución de este personaje, o al menos, en lo que quiere llegar a ser. El momento en el que se da cuenta de ello me parece un poco extraño y puede que forzado pero está ahí.

-¿Entrometerme? -se hizo eco de sus palabras- ¿Intervenir? ¿Salvar a alguien? ¿Jugarme el cuello por algún principio, por alguna idea noble? Oh, no, Jaskier. Ya no.

Todos sabemos que eso es mentira. No te esfuerces, Geralt.

Ciri sigue tan magnífica como siempre. Este sí se va a ganar el puesto de uno de los mejores personajes de todos los tiempos. Y a pesar de ser fuerte, de saber valerse sola y de no cometer estupideces como Geralt muy pocos personajes la quieren por lo que es, pues solo la buscan por el hijo que puede dar. Al menos, nos deja joyas como esta:

-No deberías haber alzado tu espada contra mí, Zierael [Ciri]. Ahora es demasiado tarde. No te pienso perdonar. No te voy a matar, claro que no. Pero unas semanas en cama, entre vendas, seguro que te sientan muy bien.
-Espera. Antes quiero contarte una cosa. Revelarte un secreto.
-¿Y qué vas a contarme tú a mí? -Soltó una carcajada-. ¿Hay algún secreto que yo no conozca y que tú puedas revelarme? ¿Qué verdad es esa que me piensas desvelar?
-Ésta: que no cabes bajo el puente.

Algo que me ha sorprendido mucho ha sido la cantidad de lugares que visitan los personajes. Las leyendas eran ciertas: el mundo es inmenso,. Pero no solo visita lugares pertenecientes a ese mundo y a esa época. No voy a decir cuáles, que sería arruinar un poco la lectura, pero ya el principio me dejó descolocada. Es más, no son solo lugares de paso en los que están un tiempo y se van en seguida. Tienen sus propios personajes, que incluso dan su punto de vista en algunos capítulos. Esto a veces es frustrante, o al menos para mí, pues lo que quería era saber qué ocurría con Ciri o con Geralt y de repente me saltaba con historias de personajes que parecían no venir a cuento.

Y qué bonito es encontrar que al fin hay un final de verdad. Es muy abierto (evidencia de que los personajes tienen vida y tal) pero sí se siente como un final de libro. Ya le ha costado cinco libros conseguir uno. 

Además, en la edición española hay al final del todo un cuento. Ya dice el editor que no se puede considerar como canon, que fue solo una diversión, pero aún así es sorprendente la habilidad de Sapkowski de crear drama incluso en entornos felices y maravillosos. Es el relato más triste que he leído, y mira que son como treinta páginas de felicidad. 

Conclusión: ¿A quién ha vendido su alma para hacer esto?

Lo mejor: Este señor vive para el drama, y me encanta

Lo peor: La frustración de querer saber qué ocurre con los protas y no poder

Nota

"Worldbuilding": Hemos venido a jugar

No creo que haga falta decir lo diferente que es esta entrada a mis publicaciones habituales. No me gusta dar consejos de worldbuilding ni de escritura en general porque siento que no tengo ni idea y hay muchas personas que saben mucho más que yo. Además, en el caso particular del worldbuilding soy la persona más vaga que existe y mis mundos distan mucho de ser perfectos y originales. 

Sin embargo, hay algo de lo que sí siento que puedo hablar bien: de juegos. Estoy estudiando precisamente un doble grado de diseño de videojuegos e ingeniería de computadores, así que algo debería de tener claro a estas alturas. 

Porque sí, es muy importante que los mundos de fantasía tengan una religión coherente, una sociedad creíble y una economía estudiada al milímetro, pero muchas veces se nos olvida que en esos mundos viven seres humanos (en la mayor parte de los casos) y no se van a pasar todos los días dedicándose a actividades sesudas. He de reconocer que sí he visto ejemplos de personajes divirtiéndose y pasar el rato en algunos libros, pero siempre hacen lo mismo: dados y putas. Y existe un mundo más allá de eso. 

Pero ¿qué es un juego? Voy a tirar para esto de mis apuntes de la Universidad, porque no es algo que quede tan claro como creemos. El juego ha existido desde siempre y seguirá existiendo mucho después de nosotros. Es un término que engloba actividades como la petanca, el escondite, el ajedrez, el rol y las muñecas. Una de las primeras definiciones es del francés Roger Caillois allá por el siglo XX y es:

El juego es una actividad divertida, impredecible, no productiva, gobernada por reglas propias, ficticia y aislada. 

Además, este señor clasificó los juegos de acuerdo a sus objetivos y reglas, y vamos a utilizar esas como ejemplo. Hay muchas otras maneras de clasificarlos atendiendo a diferentes cuestiones, pero eso está muy lejos de lo que pretendo con esto. Lo que busco solo es que veáis que hay mundo más allá de los dados, y que os animéis para crear juegos más complejos para vuestros mundos de fantasía. Me voy a centrar en cuatro tipos básicos: juegos de azar, de competición, de "crear mundos" y el vértigo.



Juegos de azar

Como todo el mundo sabe, estos son juegos en los que el jugador tiene poco o nulo control. Lo que los hace interesantes no es el juego en sí, sino algo ajeno, que suele ser el dinero que se gana apostando. Esta categoría engloba a los ya conocidos dados, los juegos de cartas, la oca... Todos aquellos en los que dan igual las acciones del jugador.
También hay que tener en cuenta que en su origen no eran juegos, sino formas de adivinar el futuro o la voluntad de los dioses o el destino. El ejemplo más claro es el tarot, que fue el antecedente de los juegos modernos de cartas.

¿Cómo hacerlos más interesantes? Poniendo unas reglas más diferentes de las nuestras, usando dados de múltiples caras, una baraja de cartas mucho más compleja, haciendo que los incentivos sean interesantes para la trama... ¿Los elfos son más de dados o de cartas? ¿Y los enanos? ¿Se pueden apostar años de vida?



Juegos de competición

Aquí van todos en los que el objetivo es imponerse ante el rival. Al contrario que en los anteriores, aquí los jugadores manejan toda la situación, aunque puede haber algunos elementos de azar. En esta categoría entran la mayoría de los deportes, el ajedrez, los juegos de mesa... No sé de deportes, así que me voy a centrar en los juegos de mesa.
También entran algunos juegos de cartas donde el azar es un componente es importante pero no fundamental (se me ocurren Los lobos de Castronegro, donde la carta de cada jugador es aleatoria pero su estrategia no lo es), y el dado se utiliza en la amplia mayoría de los juegos de mesa. Por tanto, el azar sigue siendo un componente importante.
Los juegos de mesa que he visto en fantasía son dos: El tak de la Saga del Asesino de Reyes de Rothfuss y un juego de piedras que no sé si tiene nombre que aparece en la Saga del Vatídico de Robin Hobb. En ambos casos se mencionaban las reglas a grandes rasgos, pero no lo suficiente para jugar en la vida real (aunque creo que están haciendo o han hecho una versión de tak jugable). Y ambos tienen una influencia muy grande del ajedrez y las damas.

¿Cómo hacerlos más interesantes?  Con solo incluir un juego así se le da de forma instantánea mucha más profundidad al mundo. ¿Son juegos a los que solo juega la élite o sabe hacerlo todo el mundo? ¿Es una deshonra perder ante alguien en un estrato social inferior? ¿En qué se diferencian las piezas? ¿Tiene variantes? A lo mejor puede cumplir incluso algún propósito en la trama y jugar bien puede ser una demostración de inteligencia y buen hacer, por ejemplo.




Creación de mundos: el rol

Estos son los juegos de los niños, fingir ser alguien más o menos ajeno a ti mismo. Juegos de muñecas, de indios y vaqueros, papás y mamás y un largo etcétera. Por supuesto, el que más sobresale y el que da comienzo a los videojuegos con mundos de ficción es el juego de rol.
Incluir este tipo de juegos es más complicado, ya que suelen estar reservados a los niños, y las reglas del rol son demasiado complicadas, además que no serviría ningún propósito en la trama ya que los personajes no actúan como ellos mismos.

¿Cómo hacerlos más interesantes? Si los protagonistas son niños está muy claro, puesto que están todo el rato jugando. Pueden servir para mostrar las diferencias entre unos y otros (el que quiere ser siempre el protagonista, el que quiere jugar con espadas y no quiere, el que responde a todo con "atacamos"...) además de mostrar las diferencias sociales entre unos y otros (no es lo mismo una espada de madera con pan de oro que un palo) entre otros muchos usos.
En caso de que sean adolescentes o adultos es algo más complicado, pero no imposible. Tenemos un ejemplo histórico: y es María Antonieta y su aldea en Versalles, donde "jugaba" a ser una aldeana y a llevar una vida bucólica y campestre. ¿Podría alguno de vuestros personajes hacer algo parecido?
Y si lo llevamos a la ciencia ficción, las posibilidades se multiplican con las infinitas posibilidades de la realidad virtual, como es el caso de la Holocubierta de Star Trek.

El vértigo

Estos son juegos muy particulares y muy recientes. Pretenden alterar el equilibrio y provocar emociones fuertes. El ejemplo más claro lo tenemos en las montañas rusas. También se pueden incluir en este campo deportes como el surf o el puenting. Es un campo muy inexplorado pero con grandes posibilidades, que se hace mucho más interesante historias futuristas de ciencia ficción u ópera espacial.

¿Cómo hacerlos interesantes? Son interesantes en sí mismos y, lo mejor, son los que mayor sensación de peligro dan. Si a estos le sumamos la realidad virtual pueden convertirse en una fuente de entretenimiento estresante para forasteros que no la han visto nunca y emocionante para aquellos que estén acostumbrados. Además, siempre queda el ¿y si la sensación de peligro se convierte en peligro real?

Y aquí acaba mi monólogo. Me ha quedado una entrada algo larga pero espero que os resulte interesante. ¿Y vosotros? ¿Incluís juegos en vuestros mundos fantásticos? ¿Tenéis algo que añadir?