Reseña doble: Arrows of the Queen y Arrow's Flight, de Mercedes Lackey

Chosen by the Companion Rolan, a mystical horse-like being with powers beyond imagining, Talia, once a runaway, has now become a trainee Herald, destined to become one of the Queen's own elite guard. For Talia has certain awakening talents of the mind that only a Companion like Rolan can truly sense.

 But as Talia struggles to master her unique abilities, time is running out. For conspiracy is brewing in Valdemar, a deadly treason that could destroy Queen and kingdom. Opposed by unknown enemies capable of both diabolical magic and treacherous assassination, the Queen must turn to Talia and the Heralds for aid in protecting the realm and insuring the future of the Queen's heir, a child already in danger of becoming bespelled by the Queen's own foes.

Set in the medieval fantasy kingdom of Valdemar, this unique and exciting novel continues the

story of Talia. Having mastered the powers necessary to a guardian of the kingdom, she faces the final preparation for her initiation as adviser and protector of the Queen.

Heralds of Valdemar

1. Arrows of the Queen

2. Arrow's Flight

3. Arrow's Fall

Me compré esta saga en formato omnibus en mi viaje a Inglaterra de este verano. Lo reconozco, las portadas jugaron un papel muy importante, pero también me fijé en la sinopsis, que conste en acta. 

Esperaba algo de fantasía clásica de buena calidad, algo molón y que no pudiera conseguir en España por esto de descubrir obras y autoras nuevas. Tenía muchas esperanzas puestas en esta saga, pero, sin embargo, me llevé una decepción. 

A lo mejor fue por mis expectativas, quizás no leí la sinopsis tan bien como debería. Puede que sea mi culpa. Pero lo voy a reseñar igual. 

Lo que nos encontramos aquí es la historia de una Elegida que tiene una misión muy importante que cumplir  y que asiste a una escuela para formarse para ello. Hasta ahí, todo bien. La escuela era algo con lo que no contaba, pero no está mal. Sigamos.

En un principio el mundo me gustó. Sí, es un mundo medieval estándar, pero le veía algunos puntos muy molones. Conforme fui avanzando, sin embargo, me di cuenta de que la construcción del mundo hacía aguas por todas partes. Hay cosas que no tienen coherencia ninguna, y todo parece estar hecho para que la protagonista sea única, especial y lo haga todo bien, aunque sea contrario a toda lógica. 

La parte más llamativa del mundo que vemos es la academia de Heraldos, los guardianes de la paz y la justicia en el reino. Todo gira en torno a ella, en torno a su organización y a sus alumnos. Incluso los reyes han de ser Heraldos primero, algo que garantiza, supuestamente, que sean buenos gobernantes cuando reinen, ya que estos no se convierten en Heraldos porque sí, sino que necesitan que sus caballos mágicos, sus Compañeros, les elijan primero. Y para eso tienen que ser de corazón puro. 

Se supone que todos los Heraldos son iguales, pero hay uno que sobresale, el Queen's Own, (O King's Own, en función de quién sea el gobernante) el guardián de la Reina. Básicamente, su trabajo consiste en aconsejar al gobernante de turno y protegerle de todo mal. Es alguien en el que la Reina sabe que siempre puede confiar y que la ayudará en todos los problemas que tenga. 

Lo lógico, llamadme loca, sería elegir como guardián de la Reina a algún Heraldo experimentado, alguien que conozca la Corte y se sepa desenvolver bien en las intrigas, alguien que sepa de estrategia en la guerra y tenga dotes en la política. Y, desde luego, si el guardián muere, lo suyo sería elegir a otro entre los Heraldos que quedan inmediatamente. 

Pero, claro, si las cosas funcionan así, ¿cómo hacemos a nuestra protagonista única y especial? Mejor hagamos que el Compañero del guardián de la Reina sea uno especial y único, y que el guardián que sustituya al caído sea un Heraldo completamente nuevo elegido por este. Hay que esperar unos seis años y medio, como poco, para sustituir a un guardián caído, ya que el nuevo tiene que formarse, pero no pasa nada. Podemos esperar, ¿no? 

Porque sí, efectivamente, Talia, nuestra protagonista, es la nueva guardiana. Su Compañero, Rolan, la elige cuando tiene trece años. Vive en un lugar alejado de toda la civilización, con lo que de la Corte no conoce nada. Pero tiene un don con las palabras que se muestra con la Reina y la Princesa que la convierte en la persona idónea para el cargo. Como digo, es una Elegida Única y Especial. 

El personaje de Talia no es demasiado interesante, al menos, en el primer libro. Se le da bien absolutamente todo: es mejor con los cuchillos que muchos otros cuando empiezan, lee (y es la única de los de su pueblo que lo hace y lo disfruta), sus profesores alaban su inteligencia, dicen que tiene el don de los Bardos y todos se maravillan con su música, es tímida pero cae bien a la gente, tiene un don único y especial que es extremadamente raro, es muy madura para los trece años que tiene... Y llama la atención de todos para bien (a no ser que sean malos malosos) allá donde va. Todo el mundo sabe en qué término estoy pensando para describirla.

Sin embargo, en el segundo se muestra que tiene unos problemas de autoestima gordos. Y cuando digo gordos lo digo en serio. La cantidad de odio que siente hacia sí misma, el afán perfeccionista de que o le sale todo bien o es una inútil, su sensación de que ninguno de sus logros basta, sus ganas de llorar a todas horas... Va mucho más allá del tropo del protagonista perfecto pero humilde. Se muestran problemas serios. Me he identificado con ella, qué le vamos a hacer.

El resto de personajes no aportan demasiado. Solo están para que veamos y elogiemos las virtudes de Talia. Lo buena que es en todo, lo bien que se le dan los niños y las armas... No sirven para nada más ni tienen personalidad más allá. Ni siquiera el que la acompaña en el segundo hace mucho más aparte de empeorar los problemas emocionales de la prota. Todos ellos son acompañantes olvidables. 

Las incoherencias están por todas partes. Al principio se menciona que la princesa tiene siete años y cinco años más tarde de repente tiene catorce. El maestro armero le dice a la protagonista que es demasiado mayor para entrenarse con la espada, que es preferible el tiro con arco (cuando en la realidad funciona justo al revés). En el segundo volumen se menciona un viaje de Talia a su pueblo que no le ha dado tiempo material a hacer... Y podría seguir. Esto es increíble.

La historia es muy sencilla. En el primer libro se presentan el mundo, la escuela y los Heraldos y el segundo narra el viaje de Talia para convertirse en Heraldo de verdad. El primer libro no es una joya de la literatura pero fluye bastante bien y funciona. Ahora, el segundo es un aburrimiento. Casi todo el libro se pasa en un refugio por culpa de la nieve. Es monótono, es aburrido y está para rellenar.

Muchos elogian el tratamiento del sexo, pero a mí no me ha gustado nada. Lo primero que vemos es como Talia intenta acostarse repetidas veces con un chico con el que quiere tener una relación amorosa y, ante diversos imprevistos que lo hacen imposible, concluye con un "no podemos ser pareja, tendremos que ser amigos". Porque, claramente, para empezar a salir con alguien es requisito indispensable acostarse con él antes de nada. Todo el mundo sabe que el sexo es igual al amor, ¿no?

Tampoco me gusta que aparezcan tantas relaciones sexuales fuera de relaciones románticas con tanta frivolidad, como si no importara nada, y se vea como el ideal. Puede que sea por como soy, pero esas cosas me hacían sentir tremendamente incómoda. 

Algo que me sorprendió fue encontrar una relación amorosa entre dos mujeres Heraldos. No creía que el mercado anglosajón nos sacara tanta ventaja en representación de minorías en libros no catalogados como tal. Señalé el punto en el libro en el que dicen explícitamente que esas dos mujeres están teniendo una relación, a modo de prueba. Sin embargo, antes de terminar el primer libro, una de ellas muere de forma muy trágica lejos de su amor y, por qué no, de gratis total. No aparece ninguna otra pareja de este tipo en ninguno de los dos libros. 

Como puntos positivos también hay que decir algo, así que ahí va. Representación femenina no le falta. Dicen que hay el doble de hombres Heraldos que de mujeres, pero la proporción de personajes femeninos en el libro es mucho mayor, y las hay de muchos tipos, lo que no está mal. Se supone que la sociedad es igualitaria en la capital, aunque no estoy muy segura teniendo en cuenta la presencia que tienen los roles de género en detalles como que casi todos los Heraldos son hombres y casi todos los Sanadores, mujeres. 

También se lleva muy bien el tema de las emociones. Los profesores son buenos y comprensivos, y una parte muy importante del desarrollo de Talia es aprender a mostrar y dominar de forma saludable sus emociones. Es un bonito mensaje que lanzar. Un mensaje bonito y necesario.

Conclusión: Los mensajes son buenos, la historia no

Lo mejor: La preocupación por las emociones y la salud mental de los personajes.
Lo peor: Un poco de coherencia no vendría mal

Nota:

Reseña: Sangre de tinta, de Cornelia Funke

La vida parece que vuelve a ser apacible en la casa de tía Elinor y en su fascinante biblioteca, o con el regreso de Resa, o con Mo (Lengua de Brujo) de nuevo encuadernando y «sanando» libros enfermos… pero el peligro vuelve a acechar tras las páginas y en el jardín. Meggie, que ha heredado de su padre Lengua de Brujo el don de dar vida a los personajes de los libros cuando lee en voz alta, tampoco será abandonada por la magia en esta aventura... y un nuevo viaje dará comienzo. Meggie partirá hacia el Mundo de Tinta en compañía de Farid con la intención de prevenir a Dedo Polvoriento, pues el cruel Basta y la malvada Mortola no andan muy lejos… Además, por fin conocerá al Príncipe Orondo, a Cósimo el Guapo, al Príncipe Negro y a su oso y el Bosque Impenetrable. Y, cómo no, también le gustaría reencontrarse con las hadas azules, con los elfos de fuego y, como es natural, con Fenoglio, que quizá pueda devolverla al mundo real mediante la escritura. ¿O quizá no?



Mundo de Tinta
1. Corazón de tinta
2. Sangre de tinta
3. Muerte de tinta

Leí la primera parte hace algo más de un año. Corazón de Tinta me gustó, aunque no era tan maravilloso como esperaba. Empecé este segundo tomo creyendo que sería una lectura de simple entretenimiento. Pero estaba equivocada. Este libro me ha encantado. Y aquí tenéis por qué.  

Si hay algo que sin duda destaca de esta entrega son los personajes. En el primer libro tampoco me entusiasmaron, pero en este les cogí un cariño especial. No recuerdo querer tanto a los personajes de un libro desde Geralt de Rivia. Como es normal, preocuparse por los personajes mejora todo al instante. Me tuvo pegada a la pantalla del eReader, deseando saber qué les pasé.
Además, no nos encontramos, al igual que en otros libros juveniles, una historia que gira alrededor de los niños, en la que estos salvan el día mientras los adultos se limitan a hacer el tonto y prohibirles hasta salir de casa. Los personajes adultos están tan bien definidos y son tan creíbles como los niños. Tienen sus maneras de enfrentarse a los villanos y de sobrevivir, y de verdad se ve, como ocurre en realidad, que sus ideas suelen estar bastante mejor pensadas que las de los pequeños (a no ser que hablemos de Dedo Polvoriento, claro) (No te preocupes, Dedo Polvoriento, yo te quiero igual).
Tampoco se olvida de los que no llegan a entrar en el Mundo de Tinta. La historia es tan completa que no solo ocurren cosas dentro, también fuera, y no por ello sus conflictos son menos interesantes. Eso me ha sorprendido.

Me ha gustado la variedad de personajes femeninos y la fuerza que tienen. Hay mujeres jóvenes y viejas, guapas y feas, valientes y cobardes. Las hay más buenas que el pan y las hay malvadas como arpías. Pero hay algo que tienen en común: todas son increíblemente fuertes. Fuertes como Resa al enfrentarse de nuevo a sus traumas; como Roxana, por luchar por lo que quiere; como la cabezota de Elinor, quien no cesa de luchar o como Meggie, que no tiene miedo de nada. Ya quisieran muchos libros llamados "feministas" tener la representación que tiene este.

Otra cosa a destacar son los malos. Sí, hay malos muy malos y buenos muy buenos. No, no hay tonos de gris, como si me importara.
Estos villanos son soberbios. Todos ellos son despiadados e inmorales, no tienen ni una sola característica redentora. Como no paran de hacer maldades, mueven la trama con una agilidad tremenda. Son una amenaza real, tanto que hacen que la preocupación por los protagonistas sea real. Con gente así nadie está a salvo.
Empezamos por Cabeza de Víbora, el villano principal. Es malvado como él solo. Cuelga a los juglares y titiriteros que pasan cerca de sus tierras, somete a sus enemigos a las torturas más crueles y lo único que quiere es dominar el Mundo de Tinta. Teme a la muerte de forma casi enfermiza, pero eso no evita que sea un ser completamente despiadado. A su lado Capricornio parece una hermanita de la caridad.
Mortola se luce en este libro. De verdad, esa mujer es asquerosa. Mucho peor que su hijo. Cada vez que aparecía me rechinaban los dientes, porque esta mujer no hace absolutamente nada bueno. Hace daño por hacerlo y su venganza es completamente desproporcionada. Y, para colmo, mala hierba nunca muere.

Las relaciones entre los personajes evolucionan tanto que casi parece un culebrón. Hay tantos amores cruzados que aquello parece un culebrón. Y algo que me sorprende: casi todos los personajes celosos son hombres. ¿Casualidad? No lo creo.

En este volumen, además, la señora Funke se las ha apañado para cogerme el corazón y partírmelo en trocitos. No mueren demasiados personajes, es cierto, pero mueren justo los personajes a los que tenía más cariño. Me ha hecho llorar en pleno Metro, aunque no es algo que tenga demasiado mérito teniendo en cuenta lo sensible que soy yo.
SPOILER
Jamás te perdonaré la muerte de Dedo Polvoriento, Cornelia Funke Carmena. Jamás
FIN DEL SPOILER

El mundo de Sangre de Tinta es de lo que más brilla del libro. Es el punto medio perfecto entre lo realista y lo maravilloso. Las imágenes que crea son grandiosas. Están llenas de magia y colores, y dan ganas de entrar también allí. Muchos personajes son gente amable y buena, mucho más que en nuestro mundo. Sin embargo, también tiene una cara increíblemente cruel. Hay personajes manipuladores y malvados, hay traidores, hay enfermedades, los niños mueren.
La magia que aparece en este libro me encanta. Sin reglas escritas, sin límites, completamente impredecible. Esto sí que es magia de verdad.
Sí, es un mundo medieval estándar, pero su forma de presentarlo me ha encantado.


Conclusión: Un grandísimo libro de fantasía juvenil que pueden disfrutar tanto niños como adultos.

Lo mejor: En un solo libro están juntas todas las cosas que adoro en las novelas de fantasía.
Lo peor: A veces los malos son tan absurdamente poderosos que la lectura puede ser frustrante

Nota:

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