"Worldbuilding": Hemos venido a jugar

No creo que haga falta decir lo diferente que es esta entrada a mis publicaciones habituales. No me gusta dar consejos de worldbuilding ni de escritura en general porque siento que no tengo ni idea y hay muchas personas que saben mucho más que yo. Además, en el caso particular del worldbuilding soy la persona más vaga que existe y mis mundos distan mucho de ser perfectos y originales. 

Sin embargo, hay algo de lo que sí siento que puedo hablar bien: de juegos. Estoy estudiando precisamente un doble grado de diseño de videojuegos e ingeniería de computadores, así que algo debería de tener claro a estas alturas. 

Porque sí, es muy importante que los mundos de fantasía tengan una religión coherente, una sociedad creíble y una economía estudiada al milímetro, pero muchas veces se nos olvida que en esos mundos viven seres humanos (en la mayor parte de los casos) y no se van a pasar todos los días dedicándose a actividades sesudas. He de reconocer que sí he visto ejemplos de personajes divirtiéndose y pasar el rato en algunos libros, pero siempre hacen lo mismo: dados y putas. Y existe un mundo más allá de eso. 

Pero ¿qué es un juego? Voy a tirar para esto de mis apuntes de la Universidad, porque no es algo que quede tan claro como creemos. El juego ha existido desde siempre y seguirá existiendo mucho después de nosotros. Es un término que engloba actividades como la petanca, el escondite, el ajedrez, el rol y las muñecas. Una de las primeras definiciones es del francés Roger Caillois allá por el siglo XX y es:

El juego es una actividad divertida, impredecible, no productiva, gobernada por reglas propias, ficticia y aislada. 

Además, este señor clasificó los juegos de acuerdo a sus objetivos y reglas, y vamos a utilizar esas como ejemplo. Hay muchas otras maneras de clasificarlos atendiendo a diferentes cuestiones, pero eso está muy lejos de lo que pretendo con esto. Lo que busco solo es que veáis que hay mundo más allá de los dados, y que os animéis para crear juegos más complejos para vuestros mundos de fantasía. Me voy a centrar en cuatro tipos básicos: juegos de azar, de competición, de "crear mundos" y el vértigo.



Juegos de azar

Como todo el mundo sabe, estos son juegos en los que el jugador tiene poco o nulo control. Lo que los hace interesantes no es el juego en sí, sino algo ajeno, que suele ser el dinero que se gana apostando. Esta categoría engloba a los ya conocidos dados, los juegos de cartas, la oca... Todos aquellos en los que dan igual las acciones del jugador.
También hay que tener en cuenta que en su origen no eran juegos, sino formas de adivinar el futuro o la voluntad de los dioses o el destino. El ejemplo más claro es el tarot, que fue el antecedente de los juegos modernos de cartas.

¿Cómo hacerlos más interesantes? Poniendo unas reglas más diferentes de las nuestras, usando dados de múltiples caras, una baraja de cartas mucho más compleja, haciendo que los incentivos sean interesantes para la trama... ¿Los elfos son más de dados o de cartas? ¿Y los enanos? ¿Se pueden apostar años de vida?



Juegos de competición

Aquí van todos en los que el objetivo es imponerse ante el rival. Al contrario que en los anteriores, aquí los jugadores manejan toda la situación, aunque puede haber algunos elementos de azar. En esta categoría entran la mayoría de los deportes, el ajedrez, los juegos de mesa... No sé de deportes, así que me voy a centrar en los juegos de mesa.
También entran algunos juegos de cartas donde el azar es un componente es importante pero no fundamental (se me ocurren Los lobos de Castronegro, donde la carta de cada jugador es aleatoria pero su estrategia no lo es), y el dado se utiliza en la amplia mayoría de los juegos de mesa. Por tanto, el azar sigue siendo un componente importante.
Los juegos de mesa que he visto en fantasía son dos: El tak de la Saga del Asesino de Reyes de Rothfuss y un juego de piedras que no sé si tiene nombre que aparece en la Saga del Vatídico de Robin Hobb. En ambos casos se mencionaban las reglas a grandes rasgos, pero no lo suficiente para jugar en la vida real (aunque creo que están haciendo o han hecho una versión de tak jugable). Y ambos tienen una influencia muy grande del ajedrez y las damas.

¿Cómo hacerlos más interesantes?  Con solo incluir un juego así se le da de forma instantánea mucha más profundidad al mundo. ¿Son juegos a los que solo juega la élite o sabe hacerlo todo el mundo? ¿Es una deshonra perder ante alguien en un estrato social inferior? ¿En qué se diferencian las piezas? ¿Tiene variantes? A lo mejor puede cumplir incluso algún propósito en la trama y jugar bien puede ser una demostración de inteligencia y buen hacer, por ejemplo.




Creación de mundos: el rol

Estos son los juegos de los niños, fingir ser alguien más o menos ajeno a ti mismo. Juegos de muñecas, de indios y vaqueros, papás y mamás y un largo etcétera. Por supuesto, el que más sobresale y el que da comienzo a los videojuegos con mundos de ficción es el juego de rol.
Incluir este tipo de juegos es más complicado, ya que suelen estar reservados a los niños, y las reglas del rol son demasiado complicadas, además que no serviría ningún propósito en la trama ya que los personajes no actúan como ellos mismos.

¿Cómo hacerlos más interesantes? Si los protagonistas son niños está muy claro, puesto que están todo el rato jugando. Pueden servir para mostrar las diferencias entre unos y otros (el que quiere ser siempre el protagonista, el que quiere jugar con espadas y no quiere, el que responde a todo con "atacamos"...) además de mostrar las diferencias sociales entre unos y otros (no es lo mismo una espada de madera con pan de oro que un palo) entre otros muchos usos.
En caso de que sean adolescentes o adultos es algo más complicado, pero no imposible. Tenemos un ejemplo histórico: y es María Antonieta y su aldea en Versalles, donde "jugaba" a ser una aldeana y a llevar una vida bucólica y campestre. ¿Podría alguno de vuestros personajes hacer algo parecido?
Y si lo llevamos a la ciencia ficción, las posibilidades se multiplican con las infinitas posibilidades de la realidad virtual, como es el caso de la Holocubierta de Star Trek.

El vértigo

Estos son juegos muy particulares y muy recientes. Pretenden alterar el equilibrio y provocar emociones fuertes. El ejemplo más claro lo tenemos en las montañas rusas. También se pueden incluir en este campo deportes como el surf o el puenting. Es un campo muy inexplorado pero con grandes posibilidades, que se hace mucho más interesante historias futuristas de ciencia ficción u ópera espacial.

¿Cómo hacerlos interesantes? Son interesantes en sí mismos y, lo mejor, son los que mayor sensación de peligro dan. Si a estos le sumamos la realidad virtual pueden convertirse en una fuente de entretenimiento estresante para forasteros que no la han visto nunca y emocionante para aquellos que estén acostumbrados. Además, siempre queda el ¿y si la sensación de peligro se convierte en peligro real?

Y aquí acaba mi monólogo. Me ha quedado una entrada algo larga pero espero que os resulte interesante. ¿Y vosotros? ¿Incluís juegos en vuestros mundos fantásticos? ¿Tenéis algo que añadir?

Reseña: Tehanu, de Ursula K LeGuin

El mal medra, y la magia se ha pervertido. En todas partes hay miedo e incertidumbre, y magos y reyes quieren que una mujer de Gont les muestre el camino. Tenar, sacerdotisa de Atuan, cuida de Therru, una muchacha que ha conocido el horror, y dedica toda su fuerza y sabiduría a proteger a la niña de sus perseguidores y llegar a entender un mundo que está cambiando de una manera misteriosa. A Tenar se le une Ged, en otro tiempo archimago de Terramar, y el hombre, la mujer y la niña descubren que se enfrentan a un enemigo que sólo podrá ser dominado con una nueva especie de poder…

Ciclo de Terramar
1. Un mago de Terramar
2. Las tumbas de Atuan
3. La costa más lejana
4. Tehanu
5. Cuentos de Terramar
6. En el otro viento

Tenía muchas ganas de continuar con la saga de Terramar. Además, había oído que en este libro suponía un cambio enorme con respecto a las entregas anteriores de la saga y por ello tenía muchas ganas de leerlo. Cuando lo cogí fue con un poco de miedo, había visto reseñas negativas que decían que la calidad bajaba mucho con respecto al resto de libros de la saga, que solo se preocupaba de transmitir el mensaje. Suerte que no hice caso. 

El personaje principal de Tehanu vuelve a ser alguien que ya conocíamos: Tenar, la sacerdotisa de las tumbas de Atuan. Se ha casado y ha enviudado, ha tenido hijos y estos han crecido y se han independizado, así que vive sola. Adopta a una niña, Therru, que tiene una terrible quemadura y un terrible pasado, y hace lo posible por sanar sus heridas. 

Esta no es una historia de un viaje épico, tampoco de autodescubrimiento. Apenas hay acción aquí. Se podría decir que es una historia "de mujeres", de aquellas que se han de quedar en casa mientras los hombres van en busca de aventuras, de aquellas que se lo tienen que dar todo hecho cuando ellos vuelven. Y es, sobretodo, una historia que ataca con saña a la masculinidad tóxica, al miedo y a los prejuicios. El mensaje es muy claro, sí, pero concuerda con la trama y los personajes a la perfección. 

Los personajes son otro de los grandes puntos fuertes de este libro. No experimentan cambios muy drásticos y aún así evolucionan. Ursula ha conseguido que me enamore de todos ellos. 

Tenar es ahora mucho más mayor que cuando la vimos por primera vez. Es vieja y lo nota, y se siente en cierta medida resentida por aquellos hombres que la han ido abandonando. No para de rememorar la oscuridad de Atuan y cómo Ged la sacó de allí. 

Therru es mucho más difícil de analizar, ya que en la mayor parte del libro sus comportamientos son bastante extraños e inexplicables. Tiene una herida muy profunda que va sanando a lo largo del libro, pero también un don muy especial por el que "llegarán a temerla".

Como no, también aparece mi adorado Ged. Esta vez ya no es un mentor ni un maestro, sino otro aprendiz. Ha perdido su magia y siente una profunda vergüenza, ya no puede seguir ostentando el cargo de archimago de Roke. Su cambio también es muy notable y ¿he mencionado ya que su relación con Tenar es lo más bonito de este mundo? Porque lo es. 

Sí es cierto que hay personajes muy malvados, que no tienen nada que les salve. Aquellos que maltrataron a Therru hacen su aparición, y son lo más horrible que uno se pueda echar a la cara. Su presencia sirve para transmitir el mensaje, y a pesar de estar tan claro no me molesta. Quizás porque no es un mensaje tan visto. 

También descubrimos nuevos aspectos del mundo, como es la magia de las brujas. Sí es cierto que no la vemos mucho en acción y que tampoco es tan diferente de la de los magos, pero se notan las diferencias y la "rivalidad" que hay entre brujas y magos. Ellas dicen que la magia de sus compañeros es grandilocuente más frágil, y que la suya tiene raíces para asentarse. A mí solo me ha dejado con ganas de saber más. 

Conclusión: Maravilloso a pesar de no tener apenas acción

Lo mejor: El personaje de Tenar es genial

Lo peor: A veces se estanca

Nota:

Reseña: La torre de la golondrina, de Andrzej Sapkowski

"—Puedo darte todo lo que desees —dijo el hada—. Riqueza, poder y cetro, fama, una vida larga y feliz. Elige.

 —No quiero riqueza ni fama, poder ni cetros —respondió la bruja—. Quiero un caballo que sea negro y tan imposible de alcanzar como el viento de la noche. Quiero una espada que sea luminosa y afilada como los rayos de la luna. Quiero atravesar el mundo en la oscura noche con mi caballo negro, quiero quebrar las fuerzas del Mal y de la Oscuridad con mi espada de luz. Eso es lo que quiero.

—Te daré un caballo que será más negro que la noche y más ligero que el viento de la noche —le prometió el hada—. Te daré una espada que será más luminosa y afilada que los rayos de la luna. Pero no es poco lo que pides, bruja, habrás de pagármelo muy caro.

—¿Con qué? En verdad nada tengo.

—Con tu sangre."

 Flourens Delannoy, Cuentos y leyendas

Andrzej Sapkowski es el gran renovador de la literatura fantástica de nuestros tiempos, un genio del lenguaje y la caracterización cuya prosa ya ha hechizado a millones de lectores en todo el mundo.

Saga de Geralt de Rivia
1. El último deseo
2. La espada del destino
3. La sangre de los elfos
4. Tiempo de odio
5. Bautismo de fuego
6. La torre de la golondrina
7. La dama del lago (partes 1 y 2)
8. Estación de tormentas

Para la primera reseña del año no podía haber escogido otra cosa que no fuera la saga que debería haberme leído el año pasado. La abandoné un poco porque no encontraba el momento de ponerme y porque en los libros cuarto y quinto (en especial en este último) había decaído un poco y me daba un poco de pereza leer, pues suponía que el sexto sería igual y que solo en el séptimo pasarían, al fin, cosas interesantes. Y estoy muy feliz de que no haya sido así. 

Lo que más sorprende al comenzar es la cantidad de saltos de perspectiva que hay en el libro. Acostumbrada a mantener más o menos el mismo punto de vista durante todo el volumen, o al menos durante todo el capítulo, ha supuesto todo un choque encontrar que un solo capítulo puede contar la historia de hasta seis o siete personajes. Los cambios, además, son muy cinematográficos: Ciri comienza a contar una historia y en lugar de aparecer en un diálogo contada en primera persona aparece como narración en tercera, los testimonios de los testigos en un juicio son en tercera también, e incluso en un punto hay un  flash-forward bestial en el que se muestra a dos personajes en lo que sería algo parecido a la época actual en el mundo de Geralt de Rivia. 

No hay gran diferencia en los personajes con respecto al resto de libros de la saga. Geralt y los suyos se quedan donde están, aunque se ve una ligera evolución en Geralt. Como esta entrega no se centra del todo en un personaje o grupo da la sensación de que no avanzan nada, y dado el carácter serio y a veces desesperanzador de la saga parece además que lo poco que hacen es en vano.

Como ya viene siendo habitual, solo hay un personaje que evoluciona de forma significativa: Ciri. En este libro le pasan mil cosas, todas ellas crueles y todas ellas la cambian. Se vuelve un personaje más sombrío, no es ya tan frívola y deslenguada como antes. Me gusta esa evolución por su coherencia y sigo enamorada del personaje, pero desde luego no me gustaría pasar por lo mismo ni encontrármela tal y como es ahora. 

Parece que Sapkowski ha pasado de las grandes descripciones políticas que poblaban libros anteriores, en especial Tiempo de odio, aunque hay un capítulo o dos en los que se dedica a describir las alianzas de los distintos reinos y las vidas de los monarcas. Eran partes que a mí me parecieron innecesrias y que no aportaban nada a la trama, además de aburridas a más no poder, y mira que a mí no me importa, e incluso me gusta, encontrarme algo de contexto político en fantasía. 

Conclusión: Necesito el último ya

Lo mejor: Ciri es maravillosa y no me canso de hablar de ella

Lo peor: No hace falta contexto político. De verdad. No es necesario. 

Nota: 

Mejores libros del 2016 + Propósitos literarios para el 2017

Este ha sido un año movidito. He terminado el instituto y estoy ahora en primero de carrera. Conseguí entrar al grado que quería, doble grado de Diseño y Desarrollo de Videojuegos con Ingeniería de Computadores, y lo cierto es que, aunque es un poco caótico, me encanta. También he terminado mis estudios en el conservatorio, con lo que ahora solo toco por diversión y no para estudiar.

He viajado muchísimo en transporte público, ya que parece que todo me pilla lejos de casa, y he tenido mucho, mucho tiempo de leer. De hecho, me puse un reto en Goodreads de leer cuarenta libros este año y por ahora llevo cincuenta y cuatro. No está nada mal. 

En cuanto a la escritura, he mandado mi primer libro a los lectores beta y a principios del año que viene lo voy a mandar a un concurso, a ver si hay suerte. También en mayo me apunté al taller de escritura Piratas de Tinta, con Iria G. Parente y Alba Quintas, con lo que empecé a planear una nueva novela que empezaré a escribir en febrero. 

Así que 2016 ha sido un año en el que el mundo se ha empezado a caer a pedazos, pero a mí en lo personal me ha ido muy, muy bien.

LOS MEJORES LIBROS

Mejor libro extranjero autoconclusivo: Stardust, de Neil Gaiman. Reseña aquí.

Mejor libro nacional autoconclusivo: Sorgina, de Alister Mairon. Reseña aquí.

Mejor libro extranjero perteneciente a saga: Aprendiz de asesino, de Robin Hobb. Reseña aquí.

Mejor libro nacional perteneciente a saga: Neimhaim, de Aranzazu Serrano Lorenzo. Reseña aquí.

Mejor mundo de fantasía: El mundo de La Primera Ley de Joe Abercrombie. Reseña aquí.

Mejor libro infantil/juvenil: Tu nombre después de la lluvia, de Victoria Álvarez. Reseña aquí.

Mejor clásico: Bodas de sangre, de Federico García Lorca. Reseña aquí.

Mejor personaje masculino: Ged, de la saga de Terramar de Ursula K.LeGuin. Reseña aquí.

Mejor personaje femenino: Cirilla de Cintra, de la saga de Geralt de Rivia. Reseña aquí. (a partir del tercero).

PROPÓSITOS

¿Cumplí los del año pasado?:

– Leer más de 40 libros. ✔
– Terminar la saga de Artemis Fowl x
– Terminar la saga de Geralt de Rivia x
– Releer Harry Potter antes de Animales Fantásticos y dónde encontrarlos x
– Leer algo de Brandon Sanderson y de Joe Abecrombie ✔
– Leer la saga de la Rueda del Tiempo de Robert Jordan al menos hasta la mitad x (pero hay intención de intentarlo)
– Terminar de editar mi libro y ¿quién sabe? Mandarlo a alguna editorial. Bueno... .Lo primero sí, lo segundo está por ver.

Creía que se me daría mejor, pero no.

Propósitos para este año
– Volver a intentar leer La Rueda del Tiempo, y terminar Geralt de Rivia y Artemis Fowl.
– Ser más constante y escribir todos los días.
– Leer tantas autoras como autores, y, si es posible, más.

Son pocos, pero espero que sean algo más realistas. El reto de lectura ya me lo pondré en Goodreads. Sé que hay gente a la que no le gustan esas cosas, pero para mí, más que un reto es una manera de mantener la cuenta de los libros que leo.  Y, para qué engañarnos, a mí sí me gusta participar en esas cosas. 

¿Y vosotros? ¿Estáis de acuerdo con mis libros favoritos? ¿Tenéis propósitos literarios para el nuevo año? Contádmelo en los comentarios.

Reseña: La búsqueda del asesino, de Robin Hobb

El rey Artimañas ha muerto a manos de su hijo Regio. Al igual que Traspié o al menos eso creen sus amigos y adversarios. Pero con la ayuda de sus aliados y de la magia de las bestias emerge de la tumba, profundamente herido en cuerpo y alma.

También el reino se tambalea al borde del desastre: Regio ha saqueado y abandonado la capital, en tanto el legítimo heredero, el príncipe Veraz, continúa perdido en una disparatada búsqueda que podría depararle la muerte. Sólo su regreso, o el heredero que porta la princesa en su vientre, podría salvar a los Seis Ducados.

Llena de magia y maldad, de heroísmoy deshonor, de pasión y aventura, la Trilogía del Asesino es una epopeya compuesta con una voz irresistible. La prosa refrescante y original de Robin Hobb marca el comienzo de una nueva época en la literatura fantástica.

El Vatídico
1. Aprendiz de asesino
2. Asesino real
3. La búsqueda del asesino

Tenía ganas de ver cómo terminaba esta trilogía. El segundo libro acabó muy mal para sus protagonistas y me parecía que todo el desastre que se había formado necesitaría más de un libro para solucionarse. Además, esta no es la única trilogía de Hobb ambientada en los Seis Ducados y con estos personajes (tiene otras cuatro, si no recuerdo mal) y temía que siguiera esta historia en las siguientes, sin terminarla aquí. Menos mal que no ha sido el caso.

Me pilló justo en época de exámenes, así que se me hizo muy largo porque apenas tenía tiempo de leer. Además, el libro es muy tocho y Hobb no es la escritora más ágil del mundo, con lo que además de largo tuvo un punto de pesado. El ritmo es muy poco constante, había partes en las que no podía soltar el libro y otras en las que me daba la sensación de que pasaba páginas y páginas de vacío absoluto.

La historia no me pareció igual de cohesionada. Ya no tiene lugar en Buckkeep, sino allá afuera con Fitz dando tumbos de un lado para otro. Está bien porque se conocen muchos más aspectos del mundo, pero a veces me parecía que la historia no era una sola sino varias. Fitz parecía cambiar a lo largo de todo el libro, como si fuera un protagonista que cambiara en función de su historia. A veces era un asesino sin piedad, otras, un héroe arquetípico, otras, un adolescente asustado... Hay cosas que no cambian (su obsesión por Molly) pero los detalles hacían que me perdiera. Por ejemplo, al principio se hacen menciones a su barba, que le crece en seguida y se tiene que estar afeitando continuamente cuando no le sirve para ocultar sus cicatrices, pero al final no se hace mención a barba alguna, y yo creo que pasa tiempo suficiente como para que le creciera otra vez. Si a eso le sumamos que no sé qué edad tenía Fitz en esos momentos conseguimos el cóctel perfecto para que yo me termine de perder. 

Eso sí, el resto de personajes brillan como ellos solos. Empezando por el Bufón, que es uno de los personajes más adorables que me he encontrado. Me encanta cómo se preocupa por Fitz y cómo a veces le hace rabiar. Me gusta cómo a veces parece alguien viejo y sabio y otras, un niño travieso y despreocupado. Ahora entiendo por qué hay gente que quiere emparejar a Fitz y al Bufón, lo que hay entre ellos es amor, está claro. 

Regal sigue tan malvado y odioso como siempre, pero me encanta. Le intenta dar un poco de humanidad ("no es malo, solo tiene miedo") que no termina de funcionar, pero yo creo que en este caso no hace falta hacerlo humano, pues como malo malísimo es genial. Tiene unos planes magníficos e idea unas encerronas perfectas. No tiene escrúpulos en sacrificar a sus propios sirvientes, incluso a los más valiosos, y su odio hacia Fitz es superior a toda consideración racional. Lo odié con todas mis ganas, pero es algo con lo que casi disfruto.

El resto de personajes también son geniales. Es gracioso, porque la trilogía entera está en primera persona y justo el narrador, con el que debería tener una mayor conexión, es uno de los personajes que menos me gustan. Al menos creo que no soy la única. 

Hay mucha más magia que en entregas anteriores. Aparece en múltiples formas pero sin perder su forma y me parece increíble. Algo que en principio parecía tan limitado como es la Habilidad, que parecía solo servir para comunicarse a distancia, resulta tener infinitas aplicaciones, y todas son coherentes, ya que el mundo está pensado para ella. Y la manera que tienen los dragones de aparecer me ha parecido muy interesante. No son lo típico, desde luego.

Conclusión: Y a pesar de todo, mola

Lo mejor: Me encantan los personajes de Hobb
Lo peor: Falta cohesión

Nota: 

Reseña: Contra la fuerza del viento, de Victoria Álvarez

Inglaterra, 1905. Han pasado unos años desde los acontecimientos narrados en Tu nombre después de la lluvia y la vida ha sido generosa con el equipo del periódico Dreaming Spires. Nada parece poder perturbar su tranquilidad, pero a finales de mayo los tres amigos reciben la visita de la bella y misteriosa señorita Stirling, que luce sus mejores galas y acude a la ciudad con una tentadora oferta para ellos.

 Alexander, Lionel y Oliver, acompañados por la excéntrica Veronica, acceden a acompañarla a una aldea cercana a Nueva Orleans para descubrir qué hay de cierto en la leyenda alrededor del Perséfone, un bergantín hundido misteriosamente en el río Mississippi en 1862. Nada queda del barco, y al principio la gente del pueblo parece poco dispuesta a recordar el pasado, pero al cabo de unos días sabremos mucho más del trágico destino de sus marineros, y cabe que incluso se revele la verdadera historia de la señorita Stirling...

Ciclo Dreaming Spires
1. Tu nombre después de la lluvia
2. Contra la fuerza del viento
3. El sabor de tus heridas

Me compré este libro en la Feria del Libro de Madrid. Quería la primera parte para que la firmara la autora y tal, pero se había agotado. Como no iba a quedarme sin firma, compré este y luego fui a por Tu nombre después de la lluvia. 

La historia de este volumen no me atraía tanto como la del primero (Irlanda me gusta mucho más que América, qué le vamos a hacer) pero tenía ganas de ver qué sucedía con los personajes. Me ha gustado un poco menos que el anterior, en general, pero tampoco ha sido terrible. 

La ambientación sigue siendo tan buena como en el primer libro. Es cierto que Nueva Orleans no me inspira tanto como Irlanda, y desde luego, no llegaba igual de predispuesta, pero se nota la dedicación que le ha puesto la autora. Se nota el olor de los pantanos, se oye el crepitar de las llamas, he llegado a sentir frío en algún momento. Me encanta cómo consigue transmitir no solo el aspecto visible de los escenarios, sino todos los aspectos de cada lugar para trasladar allí al lector de una manera espectacular. También es genial cómo consigue caracterizar a los personajes que están allí de forma creíble, que se note que son de allí y saben muchas más cosas que los protagonistas, extranjeros. 

Los personajes son algo más humanos, pero todavía les falta algo. El grupo de protagonistas es algo más amplio que en el libro anterior, y me gusta cómo hace que a todos ellos les pasen cosas de más o menos la misma magnitud sin que se vea que uno u otro tiene preeminencia sobre los demás. Es cierto que los Quills, tanto Alexander como Veronica, se han quedado un poco atrás, pero no por ello se hacen invisibles o dejan de tener importancia. 

Me ha gustado en especial la señorita Stirling, que es mucho más creíble que en el libro anterior. Ya se ve que sí puede desarrollar sentimientos y que bajo sus encajes hay una persona de carne y hueso. 

La historia es más compleja, pues en esta se separan tanto los personajes que cada uno casi da para su propia subtrama. Por una parte tenemos la investigación y lo que viene con ella, por otra, lo que ocurrió con el  Perséfone  y las personas cercanas a él, por otra, un romance y por último, un huérfano encontrando a su familia. Con tantas tramas sucediendo a la vez uno podría pensarse que hay un riesgo alto de perderse, pero no. En todo momento se sabe qué ocurre con cada personaje y no hay confusión posible. Además, cada uno tiene una voz bastante diferenciada, con lo que incluso si el lector se despista un momento puede volver a encontrarse rápido.

Hay que destacar, eso sí, la cantidad de drama que tiene esta historia, y no solo por lo ocurrido con el Perséfone, que ya es trágico de por sí. Se descubre el pasado de dos personajes y es algo tan terrible que casi parece un melodrama. Además, al final hay otro suceso terrible que parece escrito con saña. No me parece mal que haya drama en los libros, pero aquí me parece que se le ha ido un poco la mano.

Eso sí, el misterio final me ha dejado boquiabierta y ojiplática.

Resumen: Misterio, amor y lágrimas

Lo mejor: La ambientación es maravillosa
Lo peor: ¿Quieres drama? ¡Toma dos tazas!

Nota:

¿Y vosotros? ¿Lo habéis leído? ¿Tenéis pensado hacerlo? Contádmelo en los comentarios

Reseña: El retrato de Dorian Gray, de Oscar Wilde

El genial Oscar Wilde (1854-1900) quiso hacer de la belleza un refinamiento de la inteligencia, y para ello creó a uno de sus personajes más famosos: Dorian Gray, un hombre que encarna el mal y su castigo. El retrato de Dorian Gray es una de las piedras angulares en los debates entre la ética y la estética, el bien y el mal, el arte y la vida. Un clásico de la literatura que sigue asombrando a todo tipo de lectores.

Tengo muy buenos recuerdos de este libro, fue el primero que leí en inglés sin haberlo leído antes en español, y la primera vez que lo leí me fascinó. Me encanta ver cómo hay cosas que no cambian. 

La historia no tiene mucha complicación: El pintor Basil Hallward retrata al joven Dorian Gray y este, hechizado por la maestría del cuadro y poseído por un miedo irracional a envejecer y a perder esa belleza, desea que sea este el que el que cambie en su lugar, llegando a ofrecer incluso su alma. A partir de ahí comienza a juntarse con malas compañías y a desdeñar a las personas y sus sentimientos, buscando solo el placer personal, tal y como le enseña su amigo Lord Henry Wotton, sin perder su cara inocente ni su juventud.
 No tiene subtramas ni se centra en otro personaje que no sea el propio Dorian, y, aunque sea un libro corto, todo ocurre con bastante calma. No tiene apenas descripciones, tampoco, casi todo se construye a base de diálogos. 

Pero qué diálogos. 

No sé hasta qué punto se pueden considerar como la voz de los personajes o la del autor expresándose a través de estos. No tienen un mensaje que podríamos calificar de moral, tampoco de lo contrario, no sé siquiera si están pensados para que el lector se los tome en serio. Son muy ingeniosos, me encanta cómo todos los personajes tienen siempre respuesta para todo, y son una forma muy efectiva de mostrar la decadencia moral de Dorian Gray. Si al principio es Lord Henry el que habla de la hipersensibilidad de las mujeres o de cómo el placer propio ha de estar siempre por encima del ajeno, cerca del final es el propio Dorian el que no solo no se escandaliza con tales afirmaciones sino que añade las suyas propias. Además, no es un libro que juzgue lo "bueno" y lo "malo". Sabemos que Dorian hace cosas terribles, pero no sabemos el qué. Vemos cómo Lord Henry se las da de filósofo y le da lecciones para la vida, pero en ninguna parte se juzga lo que dice. El lector tiene libertad para opinar sobre ello, y consigue que sea un libro a la vez con mensaje y sin él, según la mirada de quien lea.

El único personaje que destaca es el protagonista. Me encanta cómo evoluciona, a pesar de las barbaridades que llega a hacer. Incluso cuando está en lo más bajo y lo más hipócrita se llega a sentir, si no comprensión, algo de lástima. El resto están un poco más difusos, solo los más cercanos a Dorian tienen una personalidad reconocible, y aún así parecen más alegorías que personas reales. Lord Henry es el "demonio" que le conduce a la perdición mientras Basil es el bien absoluto que solo desea su bien y lo ama adora ciegamente. 

El estilo está muy cuidado y la voz de los personajes, bastante conseguida. Es un libro en el que dan ganas de subrayar todas y cada una de las frases, y del que leer en voz alta es una delicia. Da gusto leer un producto tan bien hecho. 

Conclusión: Sé que lo volveré a leer una y mil veces. 

Lo mejor: La libertad de tomarse o no en serio las "lecciones morales" que van soltando los personajes

Lo peor: Los personajes femeninos están muy estereotipados

Nota: