Reseña: Un mago de Terramar, de Úrsula K. Le Guin

Ged, el mayor hechicero de Terramar, fue llamado Gavilán en su temeraria juventud.

Hambriento de conocimiento y poder, Gavilán jugó con secretos antiguos y dejó suelta sobre el mundo una terrible sombra. Esta es la historia de su prueba, cómo logró maestría en las palabras de poder, amansó un antiguo dragón y atravesó la puerta de la Muerte para reestablecer el equilibrio. 

Ciclo de Terramar
1. Un mago de Terramar
2. Las tumbas de Atuan
3. La costa más lejana
4. Tehanu
5. Cuentos de Terramar
6. En el otro viento

Ya era hora de leer a otra de las grandes autoras de la fantasía. Como es costumbre cuando leo libros más "clásicos" o fijándome en el nombre del autor, no tenía ni la más remota idea acerca de qué iba. Solo sabía que tenía lugar en un archipiélago y que era una fantasía muy distinta a la que estamos acostumbrados.
Las leyendas no mienten. 

Es muy diferente a lo que he leído, no solo en fantasía. Para empezar, el protagonista, Ged, no es muy normal, aunque empieza siendo un poco típico. Al principio del libro es un joven prometedor y orgulloso que aspira a convertirse en mago. Es muy poderoso, mucho más de lo normal, cosa que suele ocurrir con los protagonistas, pero no se convierte en un "elegido" ni en nadie a quien la gente sigue ciegamente. Porque el poder también le trae arrogancia, y en un acto de fanfarronería libera una sombra que no parará hasta acabar con él, y pasa buena parte de su vida tratando de solucionar los estragos causados por tal acto. No ha sido un personaje con el que me haya identificado de un modo especial, siempre parece demasiado lejano, pero sí es posible tenerle aprecio y hasta cogerle algo de cariño. 

El resto no brillan demasiado, ya que la historia está centrada en Ged y en su viaje. Está su primer mentor, sus profesores de magia, sus compañeros, su rival... Son muy difusos, pero cumplen su función con creces, y da la sensación de que tienen mucho más de lo que la historia nos muestra.

La historia en sí no es demasiado compleja: un mago que comete un terrible error y tiene que pasarse toda su vida reparando el mal que ha causado. No tiene más. No tiene "misiones secundarias" ni subtramas de ningún tipo. Tampoco tiene acción apenas, y tiene una profundidad casi filosófica que se va acrecentando hasta llegar al final. Me encanta cómo el mago derrota a la sombra y se hace libre por fin, uno de los finales más originales que he leído.

El estilo me ha sorprendido por la sonoridad que tiene. No parece una novela, parece un relato oral. Ya el primer capítulo me parecía digno de un bardo, y todo el libro se mantiene así. Fluye con una facilidad asombrosa, y cualquier fragmento es bueno para leerlo en voz alta. Le aporta un aire de misticismo y magia extra. En Terramar solo los magos y las brujas usan magia, pero es algo que está presente en todo el archipiélago. Desde luego, la lectura ha sido agradable cuanto menos.

Sin embargo, durante toda la lectura tuve la sensación de que lo que estaba contando no era más que un resumen de una historia más grande. Hay veces que se omiten demasiados acontecimientos, que pasan demasiados años en muy pocas páginas, que los personajes cambian de forma radical de un momento a otro... Sonaba tanto a leyenda que no parecía siquiera una novela, y a mí me habría gustado conocer más detalles de la vida de Ged.

Conclusión: Mágico, pero demasiado corto

Lo mejor: Hasta el mundo parece tener personalidad
Lo peor: La sensación de que es un resumen de algo más grande

Nota:

Reseña: Bodas de sangre, de Federico García Lorca

El tema de esta obra surgió a raiz de una noticia aparecida en prensa: dos amantes se fugan en la víspera de la boda de la mujer con otro hombre. García Lorca convierte la realidad en poesía. En su obra hay ansias de libertad, andalucismo, simbolismo y muerte, pero por encima de todo, poesía dramática. Bodas de sangre es, pues, una obra teatral donde las desgarradas pasiones de sus protagonistas se desatan ante la atenta mirada de la luna, personificación hermosa y terrible de la muerte.

Me gusta mucho leer clásicos, aunque este año no haya tenido tanta oportunidad como el año pasado, así que cuando vi que Cristina, del blog Ars Longa, Vita Brevis iba a organizar lecturas conjuntas de clásicos españoles para su TFG (más información aquí) no pude dejarlo pasar. 

Esta es una obra que todo el que haya pasado por ESO y Bachillerato conoce al dedillo. Nos cuentan cómo empieza, cómo termina, más o menos qué pasa en ella, los símbolos que trata... Y la mayoría de nosotros no la ha leído aún. Parece que tiene una aura de "misticismo intocable" que hace que se respete pero que todo el mundo tema leerla.

Lo que más destaca sin duda es la enorme carga emotiva que tiene. Es impresionante la cantidad de emociones que caben en un libro tan corto, y esto es solo el texto. Cada palabra, cada poesía, cada acotación está medida al milímetro, no hay nada banal. Es uno de esos libros que se terminan con la respiración agitada y los ojos empañados en lágrimas, que le dejan a uno con sensación de vacío. Si el texto es así, una buena representación tiene que ser otro nivel. 

El final es cierto que apenas sorprende. Todos lo conocemos, y si no, hay pistas por toda la obra que lo presagian. Y a pesar de ello no le quita emotividad ni interés, muy al contrario, los acrecienta.

El lenguaje que utiliza parece sacado directamente del hablar popular, pero está plagado de símbolos, especialmente hacia el tercer acto. No hacen la lectura más difícil, ya que para entender la historia no hace falta que se conozcan todos, pero sí es cierto que detectarlos y sacar su significado le da muchísima más profundidad.
Los diálogos suenan naturales, y, por sorprendente que parezca, las canciones y poemas no parecen fuera de lugar. Estas últimas parecen incluir un carácter casi mágico, pues parece que todos tienen la premonición de que va a ocurrir algo terrible mientras los protagonistas no saben nada.

Algo que me ha encantado es el modo de reflejar las costumbres populares sin centrarse en lo idílico, y más bien en lo opresivo que puede llegar a ser vivir en un pueblo donde todos se conocen. También muestra la evidente desigualdad en los matrimonios de la época, en los que la mujer debía quedarse en casa cuidando de los hijos mientras que el marido podía salir y hacer lo que quisiera, como se ve con Leonardo y su Mujer. Lo más sorprendente es cómo son las mismas mujeres las que perpetúan esto, como se ve en el parlamento de la Madre al Novio:

Con tu mujer procura estar cariñoso, y si la notas infautada o arisca, hazle una caricia que le produzca un poco de daño, un abrazo fuerte, un mordisco y luego un beso suave. Que ella no pueda disgustarse, pero que sienta que tú eres el macho, el amo, el que mandas. Así aprendí de tu padre. Y como no lo tienes, tengo que ser yo la que te enseñe estas fortalezas.

Los personajes estaban a medio camino entre lo humano y lo prototípico. Ni siquiera sabría decir si evolucionan a lo largo de la historia. Tampoco son personajes con los que uno se pueda identificar (al menos, no uno de esta época), pero se pueden llegar más o menos a comprender.
Esto es algo que todo el mundo dice, pero llama mucho la atención que solo Leonardo tenga nombre. El resto son el Novio, la Novia, la Madre, el Padre... Y nunca necesitan nombres. Es irónico que no sea Leonardo el más trabajado, esa es la Madre sin duda, aunque sí el más misterioso.
Y antes de pasar, una acotación que me ha sorprendido bastante:

Desaparece entre los troncos, y vuelve la escena a su luz oscura. Sale una anciana cubierta por tenues paños verdeoscuro. Lleva los pies descalzos. Apenas si se le verá el rostro. Este personaje no figura en el reparto.

Eso sí, leer teatro no es lo mismo que leer novela. Es más difícil imaginar los personajes y hay veces que no es tan fácil distinguir qué está pasando. También puede ocurrir que parezca que la historia va demasiado rápido, pero queda bastante que una obra de teatro (pensada para ser representada) no se puede permitir cuatrocientas páginas de desarrollo.

Conclusión: Casi lamento haber terminado tan rápido

Lo mejor: Las emociones que impregnan todo el texto
Lo peor: Leer teatro es un poco raro si uno no está acostumbrado

Nota:

Reseña de un libro inconcluso: La Magia de Dos Mundos: Los Ojos de Cristal, de Carmen Hergueta

Alise se enfrenta desde los 8 años a una vida complicada, ya que desde que su madre los dejó, su padre se convirtió en otra persona por completo. Pero su vida cambia el día que su cuerpo experimenta un suceso de los mas extraño. Carol le ayudara a comprender la verdadera naturaleza que la rodea y el secreto que su madre escondía. A partir de ese momento, las historias que su madre le contaba de pequeña cobran vida frente a sus ojos, obligándola a recorrer un camino de la mano de la oscuridad.

La Magia de Dos Mundos:
1. Los Ojos de Cristal
2. Sueño oscuro
3. ¿?

Cuarta lectura de la Feria del Libro y primer libro que dejo sin terminar desde que empecé con el blog. Esto se pone interesante. 

Ya es normal que diga que suelo tener unas expectativas altas con respecto a los libros que leo, y este no iba a ser menos. La autora era muy maja, y encima me lo había recomendado Silvia, del blog Cosechas de otoño, por lo que estaba segura de que me iba a encantar.
Sin embargo, no fue para nada lo que esperaba. La historia me parecía normalucha, los personajes, muy planos y el estilo no conseguía atraparme. Llegó un punto en el que no hacía más que procrastinar, porque no quería leer, y la simple idea de hacerlo era dolorosa, así que decidí dejarlo.

No todo es terrible. Los nombres están muy bien escogidos y elegidos. Son nombres que suenan bien, que suenan a "español", y que no tienen letras extrañas, como la "y" como vocal que parece dominar todos los nombres en fantasía. Son fáciles de leer, pronunciar y memorizar: Cirvas, Ossins, Zarok. Y eso no es tan fácil de conseguir.  

Pero, eso sí, tener dos personajes con nombres tan parecidos como son Alise, la protagonista, y Alison, su mejor amiga, me parece cuanto menos arriesgado. No llegué a confundirlas, pero si la segunda hubiera tenido más protagonismo podría haberlo hecho. 

La narrativa fue lo que antes me echó hacia atrás. Es muy, muy simple, pero no tiene nada más. El estilo no se le puede calificar de bonito y mucho menos de poético. Cuenta mucho, muchísimo, y muestra muy poco. Repite información innecesaria, y otra que se echa en falta, se omite:

Mi cuerpo tiritaba, tenía frío. Me desvestí para quitarme la ropa mojada y fui al baño a por una toalla para secarme. Después cogí ropa seca y limpia.

Durante todo el tiempo que estuve leyendo tenía la sensación de que me trataran como si fuera tonta. Claro que si uno tirita es por el frío, o la tensión, claro que al venir de la lluvia uno se quita la ropa mojada, y una toalla no sirve para mucho a no ser que sea para secarse. 

Los diálogos son otro gran punto flaco. Son una extensión del narrador y solo sirven para dar información. Ni siquiera valen para caracterizar mejor a los personajes, pues todos hablan igual y podrían contar lo mismo sin problemas. Muchas veces aparecían personajes que contaban párrafos y párrafos de información a perfectos desconocidos, algo que me ha desconcertado mucho. Además, suena a clase más que a conversación, hasta el punto que en estas partes leía en diagonal.

He tenido problemas con la voz. Se supone que es una primera persona, la perspectiva de Alise, pero eso es más teoría que práctica. A veces cuenta cosas que se supone que no debería saber y otras, sin ningún tipo de reparo, se pasa a la tercera persona para explicar eventos que ocurren cuando Alise está inconsciente para luego volver a cambiar cuando despierta. Podrían alternarse capítulos un personaje y otro, podría estar en tercera todo. Para mí, lo interesante de la primera persona es que es un narrador que no lo sabe todo, que puede ser engañado con falsa información, y no tiene sentido rellenar sus huecos porque entonces se pierde esa magia.

Sentí cómo el agua comenzaba a fluir de manera rápida, pero dejando un hueco en su interior para mí. No quise abrir los ojos por si lo perdía todo. Desde fuera podía verse cómo la burbuja se iba haciendo más y más pequeña hasta que desapareció.

Los personajes han sido otro de mis grandes problemas. La protagonista es sosa como ella sola. No tiene personalidad, ni fuerte ni débil. Es un personaje femenino protagonista estándar, blanco para que todo el mundo se identifique con ella. Ha perdido a su madre y su padre es un borracho, y por supuesto, se cuida sola. Comete errores, sí, pero son muy tontos. Se cree lo más inverosímil y duda hasta el extremo de los detallitos. 

Ninguno de los demás me ha resultado interesante. Está la mejor amiga, que no tiene ni idea del asunto mágico pero que se preocupa muchísimo; la mentora misteriosa, que dice ser amiga de su madre (personaje al que Alise idolatra); el Kirtash de la vida, Zarok, alguien misterioso que necesita a Alise, que se supone que debería matarla o hacerle daño pero no porque la quiere; y el amigo sobreprotector, que encima aparece de la nada diciendo que quiere protegerla de peligros que no conoce. Todos son personajes planos que no tienen ningún tipo de interés. 

Aún no he llegado al romance propiamente dicho, pero sé que lo va a haber, lo anuncian con luces de neón. Zarok es misterioso, necesita a Alise y encima se debería considerar un enemigo. Como luego haya encima un triángulo amoroso con el chico sobreprotector, ya tenemos la Tríada montada. 

La ambientación tiene la misma personalidad que los personajes: ninguna. Empezamos en Manhattan, Nueva York, pero perfectamente podríamos estar en Madrid, Barcelona, París o cualquier otra gran ciudad, pues no hay ningún rasgo diferenciador. Hay un centro comercial, autobuses, casas y... ya. 

Los dos mundos, Cirvas y Ossins, tienen una construcción bastante pobre. Cirvas es un mundo maravilloso, donde no es necesario el dinero, donde todos viven felices, y Ossins es un mundo oscuro, de gente con malas intenciones, que no tiene agua y está lleno de cosas dispuestas a despedazar a los viajeros despistados. Tanto bien contra mal puede conmigo. De hecho, lo dejé tras la descripción de Cirvas porque ya no aguantaba más. 

Conclusión: A mí no me ha aportado nada

Lo mejor: Nombres muy bien hechos.
Lo peor: Todo esto ya lo hemos visto muchas veces.

No he terminado, por tanto, es un suspenso. Si he llegado hasta la página 179 de 300, he alcanzado un 60%, así que merece un...

Reseña: Aprendiz de asesino, de Robin Hobb

Llena de magia y maldad, de heroísmo y deshonor, pasión y aventura, Aprendiz de Asesino es la novela de una irresistible voz dentro de la Gran Fantasía. La narrativa refrescante y original de Robin Hobb es el comienzo de una nueva época dentro de la literatura fantástica.

El joven Traspié es el hijo bastardo del noble príncipe Hidalgo, heredero al trono de los seis ducados. Después de ser rechazado por su familia, es llevado a la corte real donde crece bajo la tutela del arisco caballerizo de su padre. Todos los miembros de la realeza lo consideran un paria salvo el taimado rey Artimañas, que ordena que su secretario lo adiestre en las artes del asesinato. Pues por las venas de Traspié corre la sangre de la mágica Habilidad... junto a los más oscuros saberes de un niño criado con los perros del establo y repudiado por su familia.

Mientras los bárbaros invasores saquean las costas, Traspié se convierte en un hombre. Pronto habrá de arrostrar su primera misión, tan peligrosa como desoladora. Y aunque hay quienes ven en él una amenaza para el trono, quizá posea realmente el secreto de la supervivencia del reino.

El Vatídico

1. Aprendiz de asesino

2. Asesino real

3. La búsqueda del asesino

Robin Hobb era una autora que me llevaba llamando la atención mucho tiempo, pero nunca me había animado a leerla porque no sabía por qué libro empezar. Tuve que tirar de Wikipedia para saber cuál era el primer publicado y comenzar por ahí. Tiene más de cuatro trilogías de libros muy tochos ambientadas en el mundo de los Seis Ducados, y hay que leerlas en orden para que unos libros no arruinen otros. Creo que he empezado por el sitio correcto.

Este es un libro que me ha sorprendido muchísimo, desde los personajes hasta el estilo pasando por la construcción de mundos. No creía que la fantasía medieval pudiera tirar tanto a estas alturas.

En un principio el mundo no destaca demasiado. Parece un mundo medieval estándar con sus castillos, sus doncellas, sus bastardos y su plebe. Ni siquiera parece profundizar en cuestiones casi básicas como las creencias de sus habitantes. Pero según avanza la historia se descubre que es mucho más profundo de lo que parecía en un principio.
El primer detalle que nos demuestra que esto no es otro mundo medieval es el nombre de los miembros de la realeza: Prince Chivalry, Lady Patience, Prince Verity, Prince Regal... Todos son adjetivos que describen una cualidad positiva que se supone que tendrán los gobernantes. No lo había visto nunca, y me ha gustado mucho, aunque parezca un detalle tonto.
Después, nos damos cuenta de que, a pesar de que no hay ninguna protagonista como tal, la presencia femenina es mucho más alta que en el resto de libros de este estilo. Fitz, el protagonista, es entrenado con la espada por una mujer, y no es una mujer joven y despampanante, sino una mujer mayor; la sastre que le diseña la ropa también es una mujer, y no hace falta hacer referencia a su belleza para saber que es alguien que se hace respetar. Y hay muchos casos más. No solo hay presencia femenina, sino que Hobb pone en puestos de importancia a mujeres que ni tienen ni necesitan belleza, y eso es algo que en fantasía no se ve tan a menudo.
No he encontrado el sexismo que hay en otras novelas medievales. Incluso el orden dinástico es distinto, pues se sigue el orden estricto de nacimiento, sin importar que el futuro rey sea un hombre o una mujer, y todos lo ven como algo normal. Hay un maestro en cierto momento que ignora por sistema a sus alumnas, e incluso las considera como una carga, y estas lo ven como algo raro, despreciable. El mismo protagonista opina que las damas de la corte no deberían estar de adorno, deberían ser compañeras de sus maridos e incluso salir de caza con ellos. Como sus iguales, no sus sirvientas.

El estilo es precioso. Consigue introducir de lleno al lector en la trama y no permite que se distraiga por nada en el mundo. Las descripciones no son demasiado exhaustivas ni pesadas, están introducidas a la perfección en la trama, para que casi uno no note que están ahí. Las imágenes que se formaban en mi cabeza eran muy vívidas, casi era como ver una película o leer un cómic.
Al principio de cada capítulo cuenta algo sobre tradiciones o historia de los Seis Ducados, con lo que se van descubriendo detalles que permiten entender mejor la historia que no suelen superar los dos párrafos, con lo que la información sobre el mundo fluye a la par que la historia.
Todo está contado en primera persona, con la perspectiva de un Fitz ya viejo. Hay quien lo hace y se olvida de que son unas memorias, que es imposible acordarse de todo, pero Hobb se las ha apañado a las mil maravillas. Parecen reales, a pesar de sus licencias de repetir los diálogos palabra por palabra.

Los personajes son muchísimos, y no todos están igual de dibujados. El principal, Fitz, es una maravilla de personaje. Uno de los primeros jóvenes que conozco en la literatura que se comportan de acuerdo a su edad. Es un protagonista que comete errores, que prueba cosas que no le salen bien, que no siempre aprende de ellos, que se tropieza varias veces con la misma piedra... Es humano, es creíble.
El resto están un poco desdibujados porque solo vemos la perspectiva de Fitz, pero no por ello dejan de ser muy interesantes, e incluso atípicos. Hay que destacar en todo esto al Bufón, el personaje más misterioso con diferencia del libro. Es alguien que en la Corte consideran muy raro, habla con acertijos y solo con quien quiere, si se le busca, no se le puede encontrar, dicen que es hijo de un hada, y ni siquiera saben si se considera hombre o mujer. Alguien a quien quiero ver más en próximas entregas, desde luego.

La trama avanza bastante despacio, pero se siente que es el ritmo que tiene que llevar. Permite que los personajes crezcan con calma y no se precipita en casi ningún momento. Al principio parece que no hay realmente una historia, pero se va descubriendo según avanza la trama. Al final parece que ya se entrevé algo de intrigas palaciegas, pero se nota que es más bien un libro de presentación. No por ello es más aburrido, pero quien busque acción a raudales no la va a encontrar aquí.

La magia es un elemento que se muestra poco, es algo misterioso. Se ve en "la maña" y "la habilidad", disciplinas que permiten comunicarse a través de la mente con animales y humanos, respectivamente. También con los "forjados", gentes vacías, sin alma ni presencia, que roban y asaltan en los caminos pero que no sienten más que hambre y apenas hablan.
Esto no se explica con reglas exhaustivas, y en el caso de los "forjados" ni siquiera se sabe si hay un mecanismo mágico y en qué consiste. Por eso su existencia tiene más impacto. Y da más miedo.

Por último, decir que si tenéis un buen nivel recomiendo leer esto en inglés. No sé cómo será la traducción, no la voy a juzgar sin saber nada y sin haber leído el libro en español, pero los nombres me rechinan mucho, y es que traducir "Fitz Chivalry Farseer" por "Traspié Hidalgo Vatídico" ni me suena bien ni me parece que tenga el mismo significado que el equivalente en inglés.

Conclusión: Cada página era oro.

Lo mejor: Al fin un mundo medieval sin un sexismo patente
Lo peor: El ritmo es bastante lento, para aquellos que quieren acción a cada página

Nota:

Reseña: El rey bufón, de Víctor Almazán

Aseguran las crónicas que el mítico rey de Tartessos, Arganthonio, vivió más allá de los 120 años de edad, y que esto fue posible tras robar una manzana a las Hespérides de su jardín al igual que hiciera el mismísimo Hércules en uno de sus doce trabajos. Pero los años pasaron y aquel rey poderoso se convirtió, a cambio de su longevidad, en un anciano decrépito. 

 El don de la longevidad acarreaba, además, asumir una maldición: Arganthonio sería el último rey de Tartessos y, a su muerte, el reino desaparecería con él. Apremiados por esta vieja leyenda los druidas de las diez tribus que conforman el reino deciden enviar a alguien para robar otra manzana del jardín de las Hespérides que le permita a Arganthonio vivir cien años más y, con ello, asegurar la pervivencia del reino. El elegido no es otro que el deforme bufón del rey, que será acompañado en tan incierto viaje por un inexperto druida.

Esta es otra de las adquisiciones de la Feria del Libro de Madrid. En este caso me llamó la atención primero porque estaba el autor allí, que siempre es interesante, y segundo, por ser una historia ambientada en Tartessos, que es más interesante aún. No hay mucha fantasía ambientada en España, y mucho menos en la España prerromana, algo fascinante y de lo que no se sabe casi nada. Es fácil imaginarse las ganas que tenía de leer esto. 

La ambientación es sin duda uno de los puntos fuertes del libro. Estamos acostumbrados a novelas ambientadas en mundos medievales, y este es uno mucho anterior. Se nota mucho, desde el problema de los esclavos hasta la importancia del comercio, que todo lo moldea. Se puede echar un vistazo a tradiciones que no estamos acostumbrados a ver, rituales a dioses casi olvidados en nuestros días, formas de pensar incluso chocantes... . Los elementos fantásticos encajan a la perfección, no parece que haya tomado la historia y añadido magia porque sí, sino que parece que la magia debería estar ahí, que es una parte fundamental de ese periodo.

En este libro realmente hay dos historias. La primera cuenta cómo un arqueólogo y su alumna descubren el manuscrito de El rey bufón, que se supone que es una transcripción de lo que pone en las columnas del palacio de Arganthonio, y la segunda, que es El rey bufón en sí. 

La historia de la primera se me ha hecho algo pesada, no veía por qué tenía que estar ahí, pero al menos nos da un personaje femenino en verdad fuerte y que toma sus propias decisiones, que de todas formas es un interés amoroso, pero algo es algo. El final sí sorprende, por lo que a la hora de leer el libro no conviene saltársela.
La segunda contiene una cantidad enorme de subtramas. La principal, un viaje corriente y moliente con un héroe no tan corriente y moliente. Se hace típica e incluso predecible, y en muchos momentos parece que los protagonistas están protegidos de todo por los dioses, pues su dosis de suerte es excesiva. Me ha gustado más la trama secundaria, que cuenta cómo los habitantes de Tartessos tratan de sobrevivir hasta que los héroes regresen, cómo se las ingenian. Los personajes estaban menos protegidos, y había un miedo real a que murieran.

Algunas veces se marca unas resoluciones inverosímiles porque puede pero es una historia entretenida y que se disfruta bastante bien. 

Los personajes no están mal, aunque sí se puede que son o blancos o negros. Esto no pasa solo con personajes individuales, también con pueblos enteros. Los tartéssicos son lo mejor de este mundo, no tienen esclavos, son inteligentes, ricos... y los cartagineses son todo lo malo como contrapunto. Se puede argumentar que es una historia contada desde el punto de vista de Tartessos, con lo que se mitifica lo propio y se desprecia al enemigo, pero no me ha parecido realmente creíble. 

Los protagonistas me han gustado bastante, especialmente Grrop, el bufón. No es un héroe ni pretende serlo, y su ironía me ha hecho soltar sonoras carcajadas en más de un momento. El druida que lo acompaña es algo más soso, solo preocupado de que no es un druida de verdad y llorando su mala suerte. A a veces se comporta de forma bastante estúpida, pero se deja querer de todas formas. 

En este apartado he tenido problemas con los personajes femeninos. Aparecen cuatro con nombre, y tres de ellos son las Hespérides, seres mitológicos con sus atributos propios de belleza y crueldad a partes iguales. Así, nos quedamos con un personaje femenino humano, Thula, una esclava bailarina que encuentran en Gadir. Me ha gustado tirando a poco. Solo se cuenta que es muy hermosa, con lo que es un interés amoroso para los dos hombres del grupo y sirve para dar tensión y para que la rescaten de todo lo rescatable. Se la llevan los monstruos marinos, un rey caníbal, un traidor a Tartessos la utiliza y se la lleva también... . Por lo menos al final del todo muestra algo de personalidad, porque en verdad le falta. 

El estilo podría mejorar un poco. No está mal, fluye más o menos bien, pero cuenta mucho y muestra poco. Los diálogos de los personajes no parecen dejarles hablar de verdad, parece que es en realidad la voz del narrador la que habla por ellos. 

El final es de verdad sorprendente. En verdad desde el principio se sabe qué va a pasar, incluso un libro de Historia lo puede decir, pero la manera en la que se llega no me la esperaba para nada. Y lo que ocurre con el pueblo de Tartessos al final me dejó con la boca abierta.


Conclusión: Entretenido y original.

Lo mejor: La ambientación es poco común y está muy bien cuidada.
Lo peor: La casi total ausencia de personajes femeninos.

Nota:

Reseña: El último argumento de los reyes, de Joe Abercrombie

El rey de los hombres del Norte se mantiene y sólo hay un guerrero que le pueda detener. Su viejo amigo y su enemigo más antiguo: ha llegado la hora de que el Sanguinario vuelva a casa…

Glokta está librando una lucha secreta en la que nadie está seguro y nadie es de fiar. Y como sus días de guerrero están lejos, utiliza las armas que le quedan: chantaje, tortura…

Jezal dan Luthar ha decidido que la gloria es demasiado dolorosa y prefiere una vida sencilla con la mujer a la que ama. Pero el amor también puede ser doloroso y la gloria tiene la desagradable costumbre de aferrarse a un hombre cuando menos la desea…

El Rey de la Unión ha muerto, los campesinos se rebelan y los nobles luchan por su corona. Sólo el primero de los Magos tiene un plan para salvar el mundo, pero esta vez hay riesgos. Y no hay un riesgo más terrible que romper la Primera Ley…

El volumen que cierra la impresionante trilogía de una voz que ya es imprescindible en la fantasía moderna.

La Primera Ley:
1. La voz de las espadas
2. Antes de que los cuelguen
3. El último argumento de los reyes

Sí, me he terminado esta saga bastante rápido para lo que suelo tardar con las trilogías (y El ciclo de la Luna Roja da fe), pero cuando terminé Prince of Thorns no podía quedarme con esa crueldad descafeinada y decidí volver al maestro a pesar de que lo había leído hacía tan poco. No sabía cómo iba a terminar esta trilogía, que parecía imposible de rematar, y la forma de la que lo ha hecho me ha parecido del todo adecuada. 

El libro comienza con el número más alto de líneas distintas que ha aparecido hasta ahora en la Primera Ley. Se puede decir que cada personaje "punto de vista" (POV) tiene su propia línea independiente. Es cierto que todavía se pueden clasificar en dos grandes grupos, Adua y Angland, pero las historias de los personajes que están en cada sitio son muy distintas y muchas veces hasta independientes. 

No se puede hablar de evolución de personajes, no como en otros libros, pero aún así desde el principio hasta el final se descubren nuevos rasgos de cada uno que hacen que la opinión del lector acerca de ellos cambie de forma radical según avanza el libro. También es interesante ver cómo algunos personajes son el mundo para unos y son odiados a muerte por otros. Glokta es un gran amigo y apoyo para Ardee West pero la imagen del mal mismo para Jezal dan Luthar, por poner un ejemplo. Algunos personajes ocultan facetas de sí mismos cuando tratan con otros para parecer más amables o heroicos y muestran su lado oscuro cuando no les ven. Algunos que parecían trozos de pan en las anteriores entregas se muestran como los culpables de gran parte de los problemas de los que hacen llamar sus compañeros, o incluso de su muerte. 

El final es justo lo que le pega a esta trilogía. Es pesimista, mucho, aunque deja muchas tramas abiertas que permiten pasar un pequeño resquicio de luz. Algunos personajes consiguen lo que ansiaron durante toda su vida y descubren que no es ni mucho menos tan honorable y bonito como parecía en sus sueños, otros tratan de rehacer su vida para caer en los mismos errores del pasado, y otros muchos mueren por el camino. 

En este punto tengo que mencionar a Bayaz, el Primero de los Magos. En el primer libro me pareció hasta gracioso, era un mago inteligente, viejo y respondón, y, aunque había momentos en los que mostraba un poder terrible, no parecía una amenaza seria. En el segundo lo fui viendo algo más oscuro, más autoritario y con menos respeto por las opiniones y vidas ajenas. Pero en el tercero se muestra como un personaje simplemente escalofriante, todopoderoso, oscuro y autoritario de verdad, y no voy a revelar nada más porque esto hay que descubrirlo.

Sin embargo, en las escenas de acción me sigo perdiendo. No tanto cuando es combate singular como cuando es un grupo de gente contra otro. Sé quién pelea a quién, pero en la situación de los personajes y sus acciones llega un momento en el que ya no sé dónde están ni por qué. También aparecen un par de deus ex machina que, aunque se pagan más tarde, en el momento que se usan parecen más bien un escape de una situación imposible que algo planeado, como parecen intentar hacernos creer. Puede que en esto influya el carácter "borroso" de la magia, ya que nunca se explican sus reglas como tal.

El mundo es cruel, no tiene piedad, la gente muere de formas terribles o ridículas, y hay algo que no llega a cuadrar del todo con esto, y es que hay algunos personajes que parecen intocables. Reciben heridas casi mortales, o mortales del todo, tienen unos golpes de suerte que me hacen llevarme las manos a la cabeza, e incluso en el asedio más terrible parecen a salvo y tranquilos. No hace falta que mueran todos, pero que no se note tanto que no se quieren matar, que muchas de sus salvaciones parecen milagrosas.

Conclusión: Pesimista, deprimente y fantástico

Lo mejor: Lo humano de los personajes

Lo peor: Algunos parecen protegidos por un escudo anti-todo

Nota:

Reseña: Prince of Thorns, de Mark Lawrence

Before the thorns taught me their sharp lessons and bled weakness from me I had but one brother, and I loved him well. But those days are gone and what is left of them lies in my mother's tomb. Now I have many brothers, quick with knife and sword, and as evil as you please. We ride this broken empire and loot its corpse. They say these are violent times, the end of days when the dead roam and monsters haunt the night. All that's true enough, but there's something worse out there, in the dark. Much worse.

 From being a privileged royal child, raised by a loving mother, Jorg Ancrath has become the Prince of Thorns, a charming, immoral boy leading a grim band of outlaws in a series of raids and atrocities. The world is in chaos: violence is rife, nightmares everywhere. Jorg has the ability to master the living and the dead, but there is still one thing that puts a chill in him. Returning to his father's castle Jorg must confront horrors from his childhood and carve himself a future with all hands turned against him.

 Mark Lawrence's debut novel tells a tale of blood and treachery, magic and brotherhood and paints a compelling and brutal, and sometimes beautiful, picture of an exceptional boy on his journey toward manhood and the throne.

The Broken Empire
1. Prince of Thorns
2. King of Thorns
3. Emperor of Thorns

Encontré este libro en mi viaje a Irlanda cuando entré en una librería a hojear. Me llamó la atención y, aunque las reseñas que había visto no lo ponían como lo mejor del mundo, me picó la curiosidad y me lo compré. No tenía grandes expectativas, por tanto, no me he llevado un gran chasco.

Lo que no se puede negar es que es un libro entretenido, y que las páginas pasan volando. Yo me lo terminé en cuatro días, y es que tiene algo que impulsa a seguir leyendo. El nivel de inglés tampoco es demasiado alto, solo encontré un par de palabras que no entendiera y tampoco eran precisamente fundamentales. Por tanto, puede que no sea una joya literaria pero es un libro recomendable para aquellos que se quieran adentrar en la lectura en inglés. 

El mundo no es lo más original del mundo, pero consigue tener un punto inquietante. A primera vista es el mundo medieval promedio, pero según avanza la historia uno se da cuenta de que hay mucho más, y es que es nuestro mundo tras un gran desastre. Hay muchas menciones a una tecnología anterior más avanzada, hay castillos hechos de metal e incluso aparecen bombas que podrían reducir reinos enteros a cenizas. Sin duda, el mundo distópico más original que he visto, aunque eso tampoco es decir mucho.

Sin embargo, el resto del libro me ha sabido a poco, y es que no se puede leer una historia "cruenta" justo después que la Primera Ley y tampoco ver a un protagonista joven y muy cruel para su edad sin evitar compararlo con Artemis Fowl. 

Esa crueldad tan famosa no la he visto por ninguna parte, y si digo que yo la aguanto poco sin poner caras eso dice bastante. Sí, Jorg no tiene corazón, pero no le he visto asesinar a sangre fría algún personaje importante para él, no ha mostrado crueldad gratuita, como se esperaría, y si ha matado a un montón de gente ha sido a perfectos extraños, lo que no ayuda a que uno sienta nada. Habla de violar granjeras, pero nunca le vemos hacerlo, habla de cómo no le importa nadie, pero a la hora de la verdad lo arriesga todo por sus hermanos, dice que mata a quien se le ponga en su camino, pero los que de verdad son (literalmente) su debilidad les deja con vida por algún motivo. No sé si es un problema mío, pero no he visto en él al demonio del que todo el mundo parece hablar. 

Otro de los problemas ha sido el narrador. Es una primera persona, el propio Jorg, y eso podría haber servido para explicar al personaje y ver por fin algo que le señale, efectivamente, como terrible, pero no. Se centra más en otros personajes que en sí mismo, y para eso, creo yo, es mejor utilizar la tercera persona, aunque sea una falsa tercera.

Aunque me haya terminado el libro a una velocidad que ni yo misma me creo la historia me ha resultado más bien indiferente. Jorg y su historia me daban un poco igual, y de hecho, no me importa lo que pase o deje de pasar en sucesivas entregas. Creo que esta es una saga que no voy a continuar.

Conclusión: Solo siento indiferencia

Lo mejor: Se disfruta, entretiene como él solo

Lo peor: La crueldad que prometía brilla por su ausencia

Nota: